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Si te enfrentas a una decisión, ya sea seguir siendo empleado o iniciar tu propio negocio, esa es una decisión difícil.
Debo saberlo.
Me enfrenté exactamente a esa decisión a finales de 2010, cuando me despidieron. Pero nos estamos adelantando, así que comencemos más cerca del principio…
Nunca planeé ni esperé iniciar mi propio negocio. Desde la infancia, estaba claro que sería físico. Obtuve mi maestría en física teórica de alta energía, y luego un doctorado en física experimental de alta energía. Después, realicé un posdoctorado desarrollando detectores de partículas, seguido de una posición de investigación en física de rayos cósmicos experimentales. Planeaba convertirme en profesor titular, enseñando e investigando cómo funciona el universo.
Pero la vida tenía otros planes para mí…
Mi carrera académica gradualmente se dirigió hacia un callejón sin salida. Estaba sobrecargado de trabajo, no apreciado, mal pagado, y no se me permitía hacer el trabajo que realmente quería hacer.
Así que presenté mi renuncia a finales de 2008, y me trasladé al mundo corporativo, tomando un trabajo con una pequeña empresa de servicios de ingeniería. Menos de dos años después, mi empleador decidió que no podía comercializar mis habilidades y me despidió.
Y fue entonces cuando tuve que decidir: ¿busco un trabajo en otra empresa, o inicio mi propio negocio? Requirió fe, valor y determinación, pero con el apoyo de mi esposa decidí iniciar mi propia práctica de consultoría.
Los primeros 6 meses generaron un número muy redondo de dólares: $0.
Luego, conseguí mi primer proyecto, que se agotó después de algunas semanas.
Luego el segundo, que duró 3 meses.
Luego un tercero…
Para cuando mi primer año en el negocio terminó, había facturado más de 1300 horas y generé mucho más dinero que el salario de seis cifras que había perdido.
El segundo año fue aún mejor, y desde entonces ha habido un par de años más lentos (aunque aún mejor que mi último salario), y principalmente años excelentes.
Ahora, 11 años después, habiendo abierto dos negocios en solitario más exitosos, veo el revés en la carrera que me convirtió en un "empresario accidental" como la mayor oportunidad que podría haber pedido.
A continuación se presentan los 7 beneficios financieros y de libertad más atractivos que obtuve al iniciar mis negocios en solitario. Pero primero, algunos números intrigantes sobre pequeños negocios, y los más pequeños de esos: negocios en solitario.
Los pequeños negocios y negocios en solitario son importantes
Según la Administración de Pequeños Negocios, el 99.9% de todos los negocios estadounidenses, o 31.7 millones, son pequeños negocios. ¡De estos, el 81%, o 25.7 millones, son negocios en solitario!
Los pequeños negocios cuentan con 61 millones de empleados, casi la mitad de todos los trabajadores del sector privado. ¡Y desde 2000, casi 2 de cada 3 nuevos empleos fueron creados por pequeños negocios!
Si más de 30 millones de personas sintieron que su mejor camino a seguir era iniciar un pequeño negocio, probablemente saben algo que otros no han pensado (¡o al menos no han actuado)!
Los 7 beneficios más atractivos que obtuve al iniciar mis propios negocios
No te venderé una mentira. Iniciar mi propio negocio fue aterrador, y como mencioné anteriormente, el camino hacia el éxito no fue un "palo de hockey", sino más bien una montaña rusa. Sin embargo, me trajo muchos beneficios muy atractivos. Aquí están los 7 principales.
Beneficio #1: Ser pagado por el tiempo real trabajado
Cuando trabajé como investigador universitario, se esperaba que todos trabajáramos muchas muchas horas, por muy poco dinero. Mi supervisora en ese entonces nos diría,Trabajar noches y fines de semana es para tu propio beneficio, para que puedas completar tu trabajo." Luego añadiría,Los fines de semana y días festivos son para estudiantes y secretarias."
Si eres un profesional, es muy probable que seas lo que se conoce como un "empleado exento". Eso significa que estás exento de ser pagado por cualquier trabajo de horas extras que se te requiera hacer. Eso era yo en ese entonces.
Ahora, como consultor, si un cliente quiere que trabaje 80 horas en una semana en lugar de 40, me pagará el doble. Así es. Si un cliente quiere pagar solo por 20 horas, esa es la cantidad de horas que trabajaré para ellos. Nada de eso de "trabajar 90 horas y ser pagado por las mismas 40 horas".
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Beneficio #2: Ser compensado por casi todo el valor que creo
Cuando trabajé para esa empresa de servicios de ingeniería después de dejar la universidad, facturaban mi tiempo a $120/hora. Si trabajaba 1800 horas/año, eso se traduciría a $216,000/año. Mi compensación incluyendo beneficios fue, digamos, mucho más baja.
La razón es obvia. ¿Si no pudieran obtener una ganancia de mi trabajo, por qué deberían emplearmee?!
Ahora, como consultor autónomo, capturo casi todo lo que la NASA paga por mi tiempo (una pequeña fracción va a un contratista principal a través del cual subcontratar).
Beneficio #3: Excelentes ventajas fiscales
Como empleado, incluso si trabajaba desde casa, compraba una computadora portátil y un teléfono inteligente, conducía a la oficina y de regreso, etc., no podía deducir ningún gasto de trabajo de mis impuestos.
Ahora, como dueño de mi propio negocio, puedo deducir gastos como conducir desde mi oficina en casa a las ubicaciones de clientes, equipos y suministros, servicios legales y profesionales, etc. Mejor aún, desde 2018 incluso puedo deducir el 20% de mis ingresos comerciales calificados. Esto significa que puedo evitar legalmente pagar impuestos sobre la renta en una gran parte de mis ganancias.
Otra ventaja relacionada es que con los ingresos más altos y el control de ser dueño de mi empresa, puedo maximizar tanto el lado empleado como el lado empleador de un 401(k) en solitario, permitiéndome diferir impuestos en otra gran parte de ganancias.
Beneficio #4: Horario flexible
Como empleado, no podía simplemente notificar a mi supervisor que estaría trabajando de mediodía a 8 PM, o que trabajaría 10 horas al día durante 4 días a la semana y tomaría los viernes libres.
Mi horario fue determinado por "horas comerciales normales" (excepto que como se mencionó anteriormente, en realidad tuve que trabajar mucho más que eso). Esto significaba, por ejemplo, que asistir a los juegos de fútbol de las varsidades de la escuela secundaria de mi hijo generalmente no era posible.
Cuando quería tomarme un período de vacaciones, tenía que pedirle permiso a mi supervisor quien podía aprobar mi solicitud o no. O podría decirme que una semana libre estaba bien, pero 3 semanas estaban fuera de la pregunta.
Ahora, cuando quiero tomarme un tiempo libre, ya sea un día, una semana o un mes, no necesito la aprobación de nadie. Solo notifico a mi(s) cliente(s) que me tomaré ese tiempo libre.
Como contratista responsable y receptivo, no lo haré sin asegurarme de que nada crítico se rompa en mi ausencia. Si es necesario, trabajaré más horas antes de irme para que todo lo que tengo en mi plato esté manejado y entregado a la siguiente persona. O podría trabajar más horas cuando regrese, para ponerme al día con lo que se acumuló en mi ausencia (¿y ya mencioné que esas horas extra serán pagadas en su totalidad?).
Beneficio #5: Ubicación Flexible
Antes de Covid, como empleado, si quería trabajar desde casa (o la playa) necesitaba la aprobación de mi supervisor.
Como contratista, mis clientes no pueden dictar mi ubicación de trabajo. Si elijo, puedo alquilar una villa frente a la playa y trabajar desde allí. Por supuesto, hay ciertas actividades que requieren presencia física, pero esas son la excepción en lugar de la regla.
Con Covid, he trabajado de forma remota durante casi 20 meses y espero continuar durante al menos otro año. Una vez que la pandemia termine, la mayoría de los empleados probablemente necesitarán regresar a la oficina o posiblemente enfrentar recortes salariales significativos. Yo, por otro lado, seguiré trabajando de forma remota la mayor parte del tiempo.
Beneficio #6: Libertad para Elegir para Quién Trabajo y en Qué Trabajo
Como empleado, cuando mi supervisor quería que algo se hiciera, simplemente podía notificarme que tenía que hacer el trabajo. Cuando trabajé para la empresa de ingeniería, si decidían traer a alguien e insertarlo en el organigrama por encima de mí, no tenía voz ni voto en el asunto (y sí, esto me sucedió realmente). Si ganaban un proyecto y necesitaban que hiciera el trabajo en él, adivina qué – tenía que hacerlo me gustara o no.
Ahora, si no quiero trabajar para alguien, simplemente no lo hago.
Si asumo un trabajo y el cliente comienza a comportarse como un idiota, puedo despedirlo sin perder mi trabajo.
Si no me gusta un proyecto, no lo asumo.
Siempre que sea lo suficientemente bueno en lo que hago como para tener otro trabajo remunerado que quiera hacer, mi libertad en esto es absoluta.
Beneficio #7: Libertad para Asignar Trabajo a Otros
Relacionado con el elemento anterior, los empleados generalmente no pueden tomar una parte del trabajo que les ha sido asignado y hacer que otra persona lo haga (si eres un supervisor, puedes y asignas trabajo a tus reportes directos, pero no puedes asignar tu propio trabajo a ellos, al menos no si quieres seguir siendo un supervisor).
Como propietario de un negocio, si necesito que algo se haga y no quiero hacerlo yo mismo, puedo contratar a otra persona para que lo haga por mí.
Podría optar por hacerlo porque no soy un experto en la tarea, o no soy eficiente en ella, o simplemente no me gusta hacerla. Por supuesto, soy responsable ante el cliente si la persona a la que delego hace un mal trabajo. Pero si elijo a la persona correcta y superviso su trabajo, estoy bien con eso.
A veces ni siquiera es trabajo de cliente. Por ejemplo, contrté a una empresa de administración de propiedades para administrar una propiedad residencial que alquilo. De esta manera, no me llaman en medio de la noche si el inodoro del inquilino se obstruye, y no tengo que correr al juzgado si el alquiler es tarde.
La Conclusión – Es Bueno Ser Dueño de Tu Propio Negocio, Si Tienes Lo Que Se Necesita
Nunca pretendí iniciar mi propio negocio, y mucho menos 3. Solo quería hacer investigación super interesante y enseñar.
Pero la vida tenía otras ideas.
Han sido 11 años salvajes (y contando). Hubo algunos bajones entre los altibajos, pero en general ha sido un gran viaje y estoy tan feliz como puedo estar con cómo está resultando.
Iniciar mis propios negocios me trajo múltiples beneficios atractivos. Si estás considerando hacer lo mismo, asegúrate de tener habilidades comercializables, suficientes recursos para sostenerte hasta que seas rentable, y el "coraje intestinal" para soportar la montaña rusa sin rendirse.
Pero si tienes todo eso, podría ser la mejor decisión que nunca tomes.
Descargo de responsabilidad
Este artículo tiene fines informativos únicamente, y no debe considerarse como asesoramiento financiero, comercial o legal. Debe consultar a un profesional relevante antes de tomar cualquier decisión importante.
Este artículo fue escrito por Opher Ganel, consultor y estratega financiero. La carrera de Opher ha tenido muchos giros y vueltas impredecibles. Con una Maestría en física teórica, Doctorado en física experimental de alta energía, postdoctorado en investigación y desarrollo de detectores de partículas, posición de investigación en física experimental de rayos cósmicos (incluyendo un par de visitas a la Antártida), una breve estadía en una pequeña empresa de servicios de ingeniería que apoya proyectos de la NASA, seguida por el inicio de su propia pequeña práctica de consultoría que apoya proyectos y programas de la NASA. En el camino, inició otros micronegocios y ayudó a su esposa a iniciar y desarrollar su propia práctica de Terapia Matrimonial y Familiar. Ahora, utiliza todas estas experiencias para ofrecer servicios de estrategia financiera para ayudar a profesionales independientes a lograr sus objetivos de finanzas personales y comerciales.
