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Hay mucha charla sobre el "equilibrio trabajo/vida" y cómo encontrar una especie de equilibrio perfecto en el que tu vida personal esté completamente separada de tu trabajo construyendo una startup. Esto no es sobre eso. De hecho, es sobre lo opuesto. Se trata de aceptar que no pueden posiblemente ser separados, y que ese equilibrio perfecto no existe.
Sin embargo, no todo es pesimismo y tristeza. Hay bastantes formas de ayudarte a procesar mentalmente y clasificar la dirección de tu propio negocio de una manera que sea realmente saludable para ti y para quienes te rodean.
Mentalidad de Héroe
Existe esta mentalidad de héroe que es generalizada en la cultura de las startups donde se espera que te dediques completamente a tu empresa. Comes, respiras, duermes y vives tu empresa. Quizás puedas tener un hobby o dos fuera de tu startup, pero en términos de percepción, eres un ser humano con un único enfoque: tu empresa.
Lo veo más a menudo en fundadores primerizos que acaban de salir de la escuela y legítimamente se dedican 100% a su empresa.
En la superficie esto se siente como el movimiento correcto. Muchas veces hay mucho en juego. O estás jugando con tus propios ahorros o con el dinero de alguien más. Tienes a todo un equipo de personas dependiendo de ti para no arruinarlo. Esta empresa en particular es tu "mejor idea jamás" y la tratas como tu obra de vida. Por supuesto quieres dedicarte 100% a tu empresa, cualquier cosa menos sería irresponsable.
Tienes esta urgencia de intentar separar completamente "trabajo" y "todo lo demás" para poder tener algún tipo de enfoque sobrehumano e alcanzar objetivos que parecen imposibles.
El problema surge cuando la vida sucede. Y cuando la vida sucede, si no tienes ciertos hábitos y sistemas en lugar, puede arruinarte a ti y a tu empresa.
La Vida Sucederá
Creo que muchos fundadores tienen esta visión de que si pueden simplemente esperar lo suficiente con los asuntos que no son de startups, pueden llevar su empresa a algún estado mítico de máquina autosuficiente y luego pueden volver con amigos, familia, hobbies, etc.
Pero no conozco un solo caso donde eso haya funcionado bien.
Todos tienen algo con lo que están lidiando. Cada. Sola. Persona. Fundadores incluidos.
En este momento sé de fundadores que están pasando por divorcios, llorando la pérdida de hermanos, luchando contra el cáncer, ayudando a sus hijos a luchar contra el cáncer y todo lo demás. Los eventos de la vida también requieren una cierta cantidad de "lidiar con ellos".
Hace un año, adoptamos a dos niños mayores de otro país que no hablaban nuestro idioma, y el cambio de vida que vino de ese evento ha tenido un impacto profundo en mí y en la manera en que dirijo esta empresa.
El hecho es que no puedes separar el trabajo y la vida. Mis hijos y las luchas que estamos enfrentando obviamente se abren paso en mi cabeza durante el día. Una pelea que tienes con tu pareja, un miembro de la familia enfermo, problemas financieros... todas esas cosas por las que estás pasando permearán tus pensamientos.
Si no enfrentas esas cosas o no aceptas que influyen en tu toma de decisiones y en la manera en que diriges tu empresa, estás en negación.
Cometí algunos errores el año pasado en cómo manejé nuestra transición de una familia de tres a una familia de cinco, pero también creo que había cosas que hice correctamente antes de que adoptáramos que evitaron que las luchas que hemos tenido con nuestra adopción me llevaran (o a nuestra empresa) a un punto muerto.
Toma Tiempo Libre Regularmente
No hay premio por tomar la menor cantidad de vacaciones. Tu equipo funcionará perfectamente bien mientras te tomas un tiempo libre. Argumentablemente, probablemente funcionarán mejor a largo plazo cuando te estés cuidando adecuadamente.
No estoy hablando de tomar una tarde libre aquí y allá, estoy hablando de tomar múltiples días (o incluso semanas) libres sin ninguna interacción con tu empresa.
El agotamiento es real y una vez que te golpea, te tomará mucho más tiempo salir de ese estado de ánimo que solo un par de días libres.
Tu cerebro necesita tiempo para desconectarse y organizar toda la basura que tienes rebotando por ahí. Volverás renovado y en una posición mucho mejor para tomar las decisiones que necesitas tomar día a día.
Ten un Sistema de Apoyo Fuera de la Startup
Sí, tener un montón de otros fundadores alrededor tuyo es excelente para aprender cómo hacer crecer un negocio, pero no es tan excelente para lidiar con la vida.
Necesitas gente alrededor tuyo que te saque la cabeza del mundo de las startups. Necesitas construir relaciones que persistan mucho después de que tu empresa desaparezca. Necesitas una comunidad que te ayude a crecer como persona no solo como fundador.
Adopta un pasatiempo, o tres
No puedo exagerar la importancia de los intereses fuera de tu trabajo. No solo te hará una persona menos aburrida, sino que también tiene el beneficio adicional de hacerte mejor solucionador de problemas…que es esencialmente todo lo que ser fundador implica.
Tener pasatiempos te da un descanso mental mientras también te da nuevas perspectivas sobre tu producto y tu equipo.
Mis pasatiempos actuales preferidos son la jardinería y Arduino.
Sé transparente
Actuar como si tuvieras todo bajo control es lo último que deberías hacer. Sí, hay un cierto nivel de estabilidad que necesitas proporcionar a tu equipo, pero esa "mentalidad de héroe" que mencioné antes no ayuda a nadie.
Sé claro cuando estés teniendo dificultades con las cosas. Si acaso, evita que tu equipo juegue el juego hipotético de "¿Me pregunto si algo está mal?!" en sus cabezas, que es desestabilizador para todos. Hazle saber a tu equipo qué está pasando. Estarás menos estresado por ello, y tendrás el beneficio adicional de que tu equipo será más probable que venga a ti cuando algo esté sucediendo en sus vidas.
Se trata de las personas
Construir una empresa no se trata de un producto, se trata de personas, e intentar dividir completamente "trabajo" y "vida" te dejará sintiéndote bastante solo.
Abandona la mentalidad de héroe, acepta el hecho de que como fundador, "trabajo" y "vida" se mezclan completamente uno con otro.
