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tl;dr En los últimos 6 meses rechacé múltiples ofertas de $3-5m y no logré cerrar una venta de $5m.
En los últimos seis años de existencia de Baremetrics, he recibido decenas y decenas de correos electrónicos de personas interesadas en adquirir Baremetrics. Cuando estás dirigiendo una empresa transparente que está creciendo, simplemente viene con el territorio. Generalmente estas conversaciones se desvanecen rápidamente una vez que se dan cuenta de que no estoy ni remotamente interesado en una venta rápida de 1x ingresos.
Sin embargo, el pasado abril alguien se comunicó que era capaz e interesado en gastar más, así que comencé a explorar eso. Comencé a buscar comentarios de amigos, inversores y asesores y se supo que tenía una oferta, lo que finalmente resultó en aún más compradores contactándome.
Para mediados de mayo tenía cuatro LOIs diferentes frente a mí, con ofertas que oscilaban entre $3-5m.
Ten en cuenta que apenas semanas antes ni remotamente estaba en mi mente vender Baremetrics. Y ahora de repente me ofrecen millones de dólares. Mi cerebro estaba dando vueltas. Siempre había asumido que la venta de Baremetrics algún día significaría que haría una buena cantidad de dinero, pero ahora era "¡Oye Josh, podrías ser millonario en cuestión de semanas!"
Siempre hay un precio
Seguía muy indeciso sobre la idea. Baremetrics estaba (y sigue) creciendo y la hoja de ruta que tenemos tiene cosas grandes por venir. Casi parecía que estaba vendiendo (sin intención de hacer un juego de palabras) la empresa a bajo precio al aceptar cualquiera de estas ofertas.
La mayoría de las personas te dirán, especialmente cuando las cosas van bien, que no están interesadas en vender su empresa. Pero la cosa es, siempre hay un precio. Claro, el precio puede ser algún múltiplo obscenamente grande de ingresos, pero hay un precio. Y ese precio podría fluctuar según cualquier número de factores.
Para mí, esto llegó en un momento donde, personalmente, la vida era… agotadora. Fuera del trabajo no estaba en un buen lugar mentalmente. Estaba lidiando con algunos problemas familiares que consumían cada onza de mi energía mental. Estaba deprimido, ansioso y estresado como nunca lo había estado, y la perspectiva de poder vender la empresa y tomarme un descanso era muy atractiva.
Así que acepté la oferta más alta.
Un largo viaje por un camino sin salida
Ahora bien, lo que sucede con una LOI es que no es un acuerdo de compra. Es solo una forma de que un comprador interesado diga formalmente: "Estamos interesados en $X". Después de aceptar una LOI, comienza el tedioso proceso de diligencia debida.
En la diligencia debida, te piden esencialmente que reúnas cada documento legal y financiero que tú o tu equipo jamás hayan interactuado durante la existencia de tu negocio. Para incluso la persona más organizada, esta es una tarea completamente abrumadora y toma muchas semanas, si no meses, para hacer adecuadamente.
Pero acepté una oferta de $4.95m, aproximadamente 3.75x nuestros ingresos en ese momento, y nos pusimos a trabajar en la recopilación de todos esos documentos de diligencia debida. Habíamos planeado cerrar a mediados de agosto.
Nuestros abogados se pusieron a trabajar. Estaba teniendo llamadas regulares con nuestro contador y mi asesor financiero para averiguar qué significaba todo esto para mí y nuestro equipo. Estaba trabajando para asegurar que todos en nuestro equipo fueran cuidados y tuvieran trabajos disponibles como parte de la transición.
Durante este tiempo también estaba teniendo llamadas semanales con el comprador, revisando mientras hacían su propia investigación y (teóricamente) sus abogados revisaban las cosas mientras nosotros hacíamos nuestro trabajo con documentos de diligencia.
Luego las cosas comenzaron a ponerse un poco… extrañas. El comprador seguía dudando en presentarnos a su consejo legal. Habían optado por dejar que nuestro consejo escribiera el Acuerdo de Compra de Acciones (lo cual es muy atípico porque obviamente lo escribiríamos a nuestro favor). Se perdieron sus propios plazos y comenzaron a acusarnos de que estábamos ralentizando el proceso cuando les estábamos proporcionando lo que pedían.
Cuanto más profundamente nos adentrábamos en esto, peor me sentía al respecto.
Luego, cuestión de días antes de la fecha de cierre planeada, nos ignoraron completamente. Como si dejaran de responder correos electrónicos, dejaran de responder llamadas. Simplemente… desaparecieron del mapa.
Habíamos gastado casi $20,000 en honorarios legales y meses de tiempo recopilando todos los documentos para la diligencia debida adecuada, y simplemente desaparecieron. Fue aplastante. Estaba (y sigo estando) furioso con ellos. Desperdiciaron una cantidad épica de nuestro tiempo y dinero y luego se metieron en un agujero cuando se dieron cuenta de que no podían hacer el trato.
Verás, resulta que habían tergiversado su situación de financiamiento al principio. Afirmaron que tenían los fondos disponibles cuando hicieron su oferta. Eso es clave, porque no estaba interesado en hacer un trato con alguien que tuviera que salir a recaudar dinero para hacerlo. Pero esa fue exactamente la situación en la que nos encontramos.
A medida que el acuerdo progresaba, nos dimos cuenta de que en realidad no tenían la financiación pero estaban "trabajando duro para que sus inversores aprobaran". Estábamos tan avanzados que parecía que bien podríamos verlo a través. Pero, sorpresa, no pudieron hacerlo y así que se fueron de la manera más cobarde.
Después de eso volví a la mesa de dibujo para tratar de salvaguardar todo el trabajo que se había hecho con otros compradores interesados, pero al final del día, ninguna de las otras ofertas (que oscilaban entre $1m y $4.5m) tenía sentido económico, logístico o cultural.
Entonces, después de 6 meses de lo que fue uno de los mayores viajes emocionales de mi existencia, no vendí Baremetrics.
Absorbiendo locura
De muchas maneras, siento que mi trabajo como CEO y Fundador es absorber todas las partes locas de dirigir un negocio para que mi equipo pueda enfocarse en construir, aprender y disfrutar sus trabajos. No se inscribieron para subirse a la montaña rusa. Yo sí. Odié mantener todo esto alejado del equipo, pero en retrospectiva estoy muy contento de que no los hayan metido en todo, especialmente cuando las cosas comenzaron a desmoronarse.
Entonces, ¿dónde nos deja eso ahora?
No soy del tipo que arrastra las cosas. Una vez que sé si un resultado deseado es o no es posible, tomo decisiones instantáneamente y avanzo. Así es como me sentí con esto. Una vez que me di cuenta de que no teníamos ninguna oferta con la que estuviera contento, me enfurruñé durante un día y luego salté inmediatamente a dirigir la empresa y planificar el futuro.
Si algo es, siento una enorme sensación de alivio de haber terminado esta temporada. Estoy tan emocionado como siempre de poder enfocar mi atención nuevamente en construir Baremetrics como producto y como empresa. Estamos contratando múltiples roles nuevos y tenemos algunas cosas bastante excelentes en la tubería. Además de eso, puedo seguir trabajando con la gente increíble de nuestro equipo.
¡Acabamos de terminar nuestro quinto retiro de empresa y 2020 será el año más grande para nosotros!
Si te interesa, lee sobre las 5 cosas que aprendí al no lograr vender la empresa!
