Tabla de Contenidos
Intros, un producto que lanzamos con gran entusiasmo hace tres meses, se está cerrando, sin haber ganado ni un solo centavo y costándole meses de trabajo a nuestro equipo.
Pero me estoy adelantando…
Jugando el papel de intermediario
Desde que comenzamos Baremetrics, siempre hemos sido una especie de intermediario entre empresas y personas interesadas en esas empresas. Muchas de las personas que inician sesión en una cuenta de Baremetrics no son solo empleados o el fundador de una empresa, sino también personas que tienen una participación en la empresa.
Inversores, potencial inversionistas, potencial adquirentes…hay todo un mundo de personas que alguien puede agregar a su cuenta para darles visibilidad de cómo está funcionando su empresa. Además, yo personalmente recibo correos electrónicos con bastante regularidad de inversores y compradores que buscan empresas.
Así que a mediados del año pasado comenzamos a jugar con una idea: ¿y si creáramos un mercado de empresas que buscan inversión o adquisición y les diéramos a los inversores y compradores acceso a eso?
Empresas de todas las etapas podrían ponerse frente a partes interesadas, e inversores/compradores podrían filtrar rápidamente hasta las empresas exactas que les interesaban en función de datos financieros en vivo y precisos. Nadie más ofrecía nada parecido.
Sí, hay lugares como AngelList donde las empresas pueden ingresar manualmente instantáneas de sus datos, pero eso se vuelve rápidamente obsoleto y es fácil manipular un poco los números…no de una manera maliciosa sino de una "déjame ponerle un poco de énfasis a estos números significa" tipo de manera.
Efectivamente eliminaríamos una porción significativa de la debida diligencia mientras dábamos a los inversores y compradores un flujo de transacciones que tendrían que trabajar increíblemente duro para obtener (o que sería casi imposible, desde una perspectiva de datos) de otra manera.
Suena como una combinación realmente excelente, ¿verdad? Así que, ¡seguimos adelante!
Validando la idea
No queríamos entrar a construir esto solo con una premisa. Queríamos validar la idea tanto como fuera posible antes de escribir una sola línea de código.
Como equipo, hablamos sobre los problemas que estábamos tratando de resolver y nuestro diseñador principal, Martin, creó una maqueta funcional.
Luego programé videollamadas con alrededor de una docena de inversores y compradores y les mostré la idea, les mostré cómo funcionaría y recopilé toda su retroalimentación al respecto.
La respuesta fue universalmente positiva.
"¡Esto resuelve un gran problema para mí!", "Definitivamente pagaría por esto.", "¡Por favor, dime que esto estará disponible pronto!"
Era comentario tras comentario sobre qué genial sería tener una herramienta y mercado como este.
Después de toda esa retroalimentación positiva, parecía validación suficiente para continuar construyendo el producto.
Incorporación y un lanzamiento simulado
Para que cualquier tipo de mercado despegue, tienes que "abastecerlo" de producto. En este caso, las empresas eran el "producto" que necesitábamos poner en el mercado para que los inversores y compradores tuvieran algún interés en comprar.
Como esto se basaba en Baremetrics como producto, comenzamos con nuestros clientes existentes.
Todo el sistema fue 100% voluntario, lo que significa que las empresas tendrían que activar explícitamente la función y aceptar que sus datos se incluyan de forma anónima en el mercado.
Eso puso las cosas en movimiento, pero realmente necesitábamos muchas más empresas, así que hicimos un lanzamiento simulado en Product Hunt. Esto nos permitió que muchas más empresas se unieran y también puso en marcha conversaciones con inversores.
Puse a todos los inversores interesados en un embudo de ventas y comencé un ciclo de ventas bastante típico con cada uno de ellos. Esto fue excelente porque podía obtener más información sobre exactamente cómo querían filtrar las empresas, lo que daba información sobre si tendríamos suficientes empresas que realmente cumplían con sus criterios.
Esas conversaciones continuaron durante aproximadamente 6-8 semanas mientras realizábamos los últimos toques en el lado de los inversores y para mediados de enero estábamos listos para comenzar a dejar entrar a algunos inversores para probar las cosas.
Rumores de problemas
A medida que dejábamos entrar inversores, decidimos incluir el muro de pago desde el primer día…lo que significa que nadie obtuvo acceso "gratuito" solo por ser un probador beta. No necesitábamos ayuda para validar la funcionalidad…necesitábamos ayuda para validar la economía de esto.
La forma en que configuramos los precios fue dar acceso a datos de empresas anónimos a una lista seleccionada de inversores. Pero si querían obtener una presentación a un perfil determinado, tenían que estar en un plan mensual de $500/mes, que les permitiría solicitar datos no anónimos y una presentación a hasta 25 empresas cada mes.
Recuerda, están obteniendo un conjunto de datos filtrable y en vivo que les permite reducir exactamente los tipos de empresas en las que estarían interesadas. Sin ir y venir tratando de averiguar cuál ha sido su crecimiento real, cuál es su ingresos actuales, cuántos usuarios, etc. Todo está ahí desde el principio.
Pero la retroalimentación que comenzamos a recibir, incluso en el primer día, insinuaba un problema más profundo.
"Si solo pudieras hacer que este punto de datos fuera parte de los datos anónimos", "100 empresas que cumplen con mis criterios simplemente no son suficientes", "No pagamos por datos", "Prefiero hacer esto de la manera en que siempre lo he hecho".
Cuando se trataba de actuar realmente sobre su retroalimentación de esos primeros prototipos y desembolsar dinero, nos golpeamos contra una pared. Y me refiero a realmente golpearse contra una pared. Es decir, ni un solo inversor estaba dispuesto a pagar.
Sin solución
Escuché decenas y decenas de razones por las que era "una mala opción" para ellos. Como equipo, estábamos sin solución.
¿Cómo nos equivocamos tanto? ¿Cómo pasamos de todo el entusiasmo de los inversores (tenía muchos inversores consultando casi semanalmente sobre el progreso mientras lo construíamos), a algo que es "una mala opción" por el que no podemos cobrar en absoluto?
Quizás estábamos cegados por el optimismo. Quizás estábamos cegados por el dinero. Quizás los inversores son simplemente un mercado realmente difícil para vender. Realmente no estoy seguro.
Tomando la decisión
Después de aproximadamente un mes intentando que los inversores pagaran por esto, decidí que necesitábamos desconectarlo. Habíamos pasado meses trabajando en esto, conversando con cientos de inversores y empresas para encontrar el equilibrio correcto para el mercado, pero simplemente no tenía sentido seguir forzándolo cuando no había tracción monetaria alguna.
Sí, podríamos haber seguido adelante e intentado algunos modelos de precios diferentes, pero honestamente la perspectiva se sentía muy poco interesante.
Siempre hemos construido productos para empresas y esto buscaba a un cliente completamente diferente (inversores)…con el que realmente no tenemos conexión desde una perspectiva de marketing/ventas. Tampoco teníamos deseo de convertir esto en un juego empresarial. Simplemente no es parte de nuestra cultura.
Teorías
Tengo algunas teorías sobre por qué algunas cosas no funcionaron, pero eso es lo que son…teorías. Ninguna es exactamente comprobable pero encuentro terapéutico escribirlas.
- Los inversores realmente no tienen mucho dinero para gastar en herramientas externas. Sí, están invirtiendo 5-8 cifras en empresas, pero ese dinero no está simplemente ahí para que lo gasten en herramientas como esta.
- Esta herramienta podría haber reemplazado asociados junior en algunas empresas de capital de riesgo…así que convencerlos de usarla nunca habría funcionado. Tendríamos que subir más en la cadena para vender a personas más senior, pero hacer ese baile simplemente no nos interesaba.
- Cambiar el flujo de trabajo de alguien es realmente difícil. Este tipo de flujo de trabajo simplemente no es cómo funcionan la mayoría de los VC. Tienen sus fuentes existentes y flujos de trabajo y pequeñas cosas que han recogido a lo largo de los años, y eso es difícil de cambiar.
- Parte de mí se pregunta si nuestro producto les daba a las empresas una ventaja mayor de la que algunos VC estaban cómodos, ya que las empresas eran las que decidían si los VC que se comunicaban con ellas valían su tiempo. Pero no tengo datos empíricos al respecto.
- Nuestro modelo de precios podría haber funcionado mejor como algo tipo porcentaje del acuerdo, pero el tiempo de ejecución sería demasiado largo desde una perspectiva de flujo de caja y realmente no tenemos el personal para lidiar con toda la sobrecarga de seguimiento y gestión de los acuerdos reales. También, ver arriba respecto a: este tipo de cosa no siendo interesante para nosotros.
Todo eso puede estar fuera de base, y realmente mucho de eso apunta a mi ignorancia sobre el funcionamiento profundo del mundo de VC…lo que, si algo, es otra razón por la que no éramos la empresa adecuada para abordar esto.
¿Y ahora?
Entonces, ¿qué pasa con todo esto ahora?
Técnicamente, hemos removido el producto del sitio de marketing y la aplicación y estamos en medio de purgar todos los datos asociados.
Funcionalmente, tenemos este producto que funciona hermosamente y parte de mí desea que pudiéramos asociarnos con alguien que tenga conexiones profundas con el mundo de los inversores que pudiera hacerlo realmente funcionar.
Una de las partes de esto que realmente me entusiasmaba era que ponía empresas frente a inversores de todo tipo y las ponía en el asiento del conductor. Ellas decidían con quién querían hablar, dándoles un poco más de ventaja.
Odio verlo desaparecer, pero al mismo tiempo, simplemente no es algo en lo que estemos equipados para poner toda nuestra energía en este momento.
Aprecio todos los comentarios que todos dieron durante los últimos meses con esto y mi orgullo odia cerrar un producto que apenas vio la luz del día, pero la alternativa simplemente no tiene sentido para nosotros en esta etapa.
