Amit Gupta

Esta semana hablo con Amit Gupta, Fundador de Photojojo ¡y una docena de otras cosas! Hablamos sobre abandonar la universidad, trabajar con Seth Godin, iniciar Photojojo, ser diagnosticado con leucemia, vencer las probabilidades de 1:20,000 de encontrar un donante de células madre, cómo la comunidad ha jugado un papel en los negocios y en la vida, y ¡qué está haciendo Amit ahora!

Josh Pigford: Hola Amit, ¿cómo te va?

Amit Gupta: Bien, ¿cómo te va a ti?

Josh Pigford: Bien, gracias por unirte a la llamada. La forma en que me gusta empezar estas cosas es realmente empezando contigo de niño, así que me encantaría escuchar cómo fue tu infancia. Dónde creciste, ese tipo de cosas.

Amit Gupta: Claro, esa es una pregunta muy amplia. Crecí en Connecticut. Mis padres emigraron al país en sus 20 años y yo nací aproximadamente un año después. Creo que tuve una infancia bastante normal, muy buena. Una familia muy solidaria. Estoy tratando de pensar si hay algo notable. Probablemente lo más relevante es solo que estaba muy interesado en computadoras desde temprano y no tengo idea de por qué, pero siento que terminó definiendo una gran parte de mi infancia y luego mi vida adulta.

Josh Pigford: ¿Había alguien en tu familia que estuviera interesado en computadoras o recibiste una computadora a una edad temprana o algo así?

Amit Gupta: Mi tío, hermano de mi papá, era ingeniero pero no ingeniero de computadoras. Trabajaba en buques portacontenedores y era ingeniero en esos barcos. Siempre que algo se rompía, él era quien lo arreglaba. Se iba por meses a la vez en el mar y yo solo pensaba que eso era lo más genial del mundo. Cuando visitaba nos contaba todas estas historias y básicamente venía por una o dos semanas y se quedaba con nosotros y arreglaba todo en la casa. Creo que eso me hizo tan curioso, ¿cómo es esto siquiera posible? ¿Cómo sabe este tipo cómo hacer todas estas cosas? Creo que tengo mucho interés en desmontar las cosas e intentar volver a montarlas, lo que descubrí es que no era ni remotamente tan bueno como él, pero realmente me metió en el camino de entender cómo funcionan las cosas.

Josh Pigford: ¿Alguno de tus padres tenía espíritu empresarial o era… Ya sabes, muchas veces es tipo polos opuestos: o estás muy metido en negocios o eres muy hardcore, consigues un trabajo, eso es lo que haces, ese tipo de cosa.

Amit Gupta: Creo que son padres indios bastante tradicionales. Esto es un cliché, pero se supone que debo ser doctor o ingeniero o si no puedo hacer esas cosas puedo ser abogado y está bien también. Mi papá es doctor, mi mamá se quedó en casa hasta que fuimos un poco mayores y luego ayuda a mi papá con su práctica médica. Cuando tenía finales de los adolescentes, recuerdo ir a un campamento de verano para doctores y ver autopsias y cosas así. Esto definitivamente no era la dirección en la que se suponía que debería ir. No es que me lo forzaran, pero era como por supuesto que haría esto. Estaba muy interesado en computadoras, pero era como sé doctor. Creo que no fue hasta la universidad que decidí que no quería hacer eso. Fueron muy solidarios con eso. No particularmente empresariales. Aunque la práctica médica de mi papá es un pequeño negocio. Cuando se mudó a este país, lo cual en sí es una especie de movimiento empresarial.

Amit Gupta: Luego montó esta práctica que fue, comenzó un pequeño negocio, tuvo que averiguar cómo hacer la nómina, averiguar todas estas cosas y lo hizo de alguna manera aunque no conocía a nadie en este país. La familia extendida de mi mamá, como sus hermanos, su papá, todos eran [inaudible 00:04:19] así que supongo que había influencia empresarial pero no lo veía de esa manera.

Josh Pigford: ¿Las cosas médicas te interesaban en absoluto o era solo este es cómo vamos a hacer esto? ¿Solo lo hiciste cumpliendo?

Amit Gupta: Ya sabes, interesantemente ví Doogie Howser y eso parecía realmente genial, es como el actor totalmente… No voy a ser doctor a los 14 o lo que sea, pero esta persona parece serlo y creo que fue genial lo que mi papá hizo. Pensé que fue genial cada vez que salíamos a comer o simplemente a cualquier lugar, se encontraba con un paciente y todos parecían tan felices de verlo y tan agradecidos por lo que había hecho por ellos. Eso parecía muy emocionante. Hubo una parte de mí que definitivamente estaba interesada en eso. Creo que fue hasta que llegué a la universidad y empecé a tomar química avanzada y simplemente no me gusta esto. No quiero pasar los próximos cuatro años en la universidad y luego algunos años después haciendo este material que no me gusta. Solo decidí cambiar de rumbo.

Josh Pigford: Te interesan las computadoras de niño. Supongo que ¿a qué edad te presentaron por primera vez a internet?

Amit Gupta: Sé que habíamos obtenido una Apple 2GS relativamente temprano y no se conectaba a internet, pero creo que había presionado a mis padres durante años para obtener una Mac y obtuvimos una Quadra 610 con un teclado ajustable realmente genial y todo. Creo que tenía un módem de 144. Creo que mi introducción a internet fue probablemente AOL o Prodigy o CompuServe. He usado todos estos pero no recuerdo cuál fue primero. Solo mucho tiempo dedicado a foros de mensajes y bloqueando la línea telefónica de mis padres.

Josh Pigford: ¿Para ti era internet esta plataforma para poder crear cosas o era más para ti una forma de conectarte con otras personas? Casi como un aspecto de comunidad.

Amit Gupta: Definitivamente era el aspecto de la comunidad. Estaba en programación de computadoras bastante temprano. Iba a Barnes and Noble y compraba revistas que se imprimían en el Reino Unido que tenían un CD lleno de software e impresiones de software y páginas que podías escribir en tu computadora y luego básicamente hacer eso. Fui a un campamento para aprender sobre computadoras y programación y luego fui consejero enseñando Logo a los niños. Estaba en hacer cosas o al menos intentar hacer cosas, pero más temprano al menos internet no era nada. Era solo hablar con personas y conocer personas en lugares lejanos que estaban en cosas raras. Ni siquiera recuerdo de qué estábamos hablando, pero esa parte fue solo fascinante. Solo poder hablar con personas lejos que nunca había visto o conocido y nunca lo haría.

Josh Pigford: ¿Fue esto en la universidad cuando entraste en esto o aún eras un estudiante de secundaria?

Amit Gupta: Secundaria.

Josh Pigford: Secundaria sí. Para mí eso es realmente interesante porque la misma experiencia para mí. Era un estudiante de secundaria cuando tropecé con AOL y todo eso. Solo la idea de que podrías interactuar con alguien al instante me enganché. Te han presentado a internet, tienes una computadora y luego decides ir a la universidad. ¿Empezaste la universidad con la intención de estudiar medicina?

Amit Gupta: Sí, en la secundaria mi escuela tenía una clase. No creo que estuviera en clases, estaba en un club o algo donde podrías aprender Pascal, así que lo había hecho. Había iniciado un pequeño negocio en la secundaria ayudando a los maestros a actualizar sus computadoras y agregar memoria a sus computadoras, unidades y cosas así. Estaba muy interesado en computadoras, pero llegué a la universidad estaba en el programa de premedical y ese fue el [inaudible 00:08:39].

Josh Pigford: Mencionas ayudar a las personas a actualizar sus computadoras y cosas así. ¿Sientes que tenías algún tipo de inclinación empresarial entonces o había una motivación diferente detrás de esto?

Amit Gupta: No, totalmente lo hice. Por diversión estaría leyendo la historia de la biografía de Richard Branson o la historia de Sony, o la historia de Starbucks, o Ben y Jerry's. Ese es el tipo de cosas que encontraría en la biblioteca o encontraría en esas librerías. Solo consumí eso. Especialmente cosas sobre Apple y Steve Jobs, probablemente estaba obsesionado. Creo que la leyenda de los empresarios es definitivamente algo que fue muy atractivo para mí. No sé si me veía a mí mismo siendo capaz de hacer eso a esa edad, pero definitivamente estaba emocionado por eso y no creo que viera el pequeño negocio que comencé con mi amigo para ayudar a los maestros a reparar sus computadoras como una aventura empresarial, pero supongo que lo era. Sí, no sé.

Josh Pigford: En la universidad en algún momento decides que la medicina no es para mí. ¿Fue la transición específicamente a informática?

Amit Gupta: Sí, comencé a tomar clases de informática, tomé muchas clases de estudio, muchas clases de psicología. Creo que todo fue interesante. El material de estudio probablemente fue lo más interesante para mí, pero la informática también fue interesante y creo que el estudio se sintió bien de una manera que las otras cosas no. Por la razón que sea, no me pareció que fuera una carrera seria. Sentía que no podía simplemente hacer arte. Hice informática y luego también hice economía, así que terminé como especialista dual en economía –

Josh Pigford: Entendido. ¿En qué momento comenzaste lo que considerarías... Obviamente dijiste que no considerabas el pequeño negocio con tus amigos para reparar computadoras de maestros y cosas así un negocio, pero cuál fue tu primer aquí está, estoy iniciando este negocio con la intención de ganar dinero con él?

Amit Gupta: Sí, entonces en mi primer año aprendí HTML y comencé a ayudar a los clubes en el campus a hacer sitios web. Ayudé al periódico estudiantil a crear su primer sitio web y solo la oficina de orientación profesional y un montón de otras organizaciones. Un compañero de clase llamado Tom había comenzado un negocio en el que ayudaba a pequeños negocios a crear sitios web. No sé si él mismo sabía HTML, pero no estaba haciendo los sitios web él mismo, así que contrató a otras personas como yo para que los hiciera. Recuerdo haber aprendido mucho en el proceso, pero también estaba tan frustrado porque haría lo que pensaba que era este hermoso sitio web intuitivo y maravilloso, y luego llegaba toda esta retroalimentación del dueño de la pizzería y era. "Haz este logo realmente grande y haz esta otra cosa realmente fea." Lo haría porque era un trabajo porque era como puedo hacerlo mejor.

Amit Gupta: Creo que fue en ese momento que decidí que quería hacer mi propia cosa. No quería hacer eso para otras personas. Todavía soy amigos con Tom y tal vez le divertirá saber que inspiró mi espíritu empresarial de esa manera. Durante el primer año encontré una pasantía trabajando para un punto com en Boston llamado ThingWorld y me mudé a Boston ese verano, encontré un apartamento con un amigo mío y comenzamos a trabajar para esta compañía juntos. Ya estaba muy interesado en internet. En el primer año recuerdo que estaba leyendo Business 2.0 y Red Herring y Fast Company y todas estas revistas que probablemente no existen más. Internet 2.0, así que no sé cómo se llaman. Solo absorber estas historias sobre fandom de internet básicamente. Entré en esta pasantía y continué aprendiendo un montón de cosas y eso… No recuerdo qué pasó. En realidad estoy mezclando cosas. Lo siento, en primer año no hice eso.

Amit Gupta: Fue después del segundo año que hice eso. En segundo año había iniciado este sitio web, así que un año después de que comencé a trabajar con Tom. Se llamaba Amherst Central y era solo como una página de inicio, un sitio web de una página que tenía el menú del comedor del campus, qué estaba pasando, dentro y fuera del campus. Como eventos del campus. Algunas citas divertidas que dijo el profesor, cosas que la gente enviaba y luego enlaces a recursos útiles alrededor del campus. El sitio web del campus no era muy útil para los estudiantes en ese momento, así que hicimos este sitio web. Mi compañero de cuarto y yo, todo se trataba de ser una página de inicio útil, un portal útil y se volvió súper popular. Creo que más de la mitad del campus lo estaba usando diariamente. Pensé que esto es algo que debería llevar a otros campus, esto va a ser enorme. Esto fue cuando estaba leyendo todas esas revistas.

Amit Gupta: Ese verano obtuve esta pasantía y comencé a aprender mucho en ThingWorld y después de ese verano decidí que iba a dejar la escuela e hice este sitio web que había hecho desde Amherst pero para otras universidades. Había tres amigos más involucrados en ese momento e intenté convencerlos a todos para que se retiraran conmigo y convencí a uno.

Josh Pigford: ¿El propósito de retirarte era ver si puedes ir a todo y ver cuán grande puedes hacer que esa cosa se vuelva?

Amit Gupta: Sí exactamente. Leí sobre cómo personas o básicamente niños estaban escribiendo planes comerciales e íbamos recaudando montones de dólares y solo quedándose despiertos toda la noche. Era esta noción muy romanticizada de una noción de solo invertir todo en ella. Eso fue lo que pensé que tenía que hacer, eso era lo que quería hacer. Quería simplemente ir a todo, encontrar un montón de dinero e hacerlo lo más grande y lo más rápido posible.

Josh Pigford: ¿Fue el objetivo esencialmente…? ¿Querías conectar alguna de esas escuelas entre sí o fue principalmente la intranet autónoma para cada escuela determinada?

Amit Gupta: Fue realmente autónomo. En ese momento, cada campus que teníamos, creo que dos o tres campus para el verano. Cada campus tenía su propio foro de discusión y la gente pasaba horas y horas al día en esto solo hablando sobre todo tipo de cosas. Era como crear esos foros de discusión y salas de chat que tenía cuando era niño, pero era específico para un campus en lugar de un montón de personas al azar de todos lados. Creo que eso fue realmente poderoso porque se convirtió en este lugar para que todas estas personas hablaran sobre cosas que estaban pasando en sus vidas de una manera que no podían fácilmente antes con personas que también estaban experimentando cosas similares. El foro terminó tomando vida propia, pero fuimos muy cuidadosos de hacer que cada campus fuera un silo porque queríamos que se sintiera personalizado para tu campus. Queríamos que se sintiera que era un sitio web hecho solo para estudiantes de tu campus. Había muy poca comunicación entre campus.

Josh Pigford: ¿Qué pasó con eso? Supongo que en última instancia no funcionó.

Amit Gupta: Sí, así que me tomé un tiempo libre y lo hizo mi amigo Mike. Teníamos 19 años, escribiendo un plan de negocios y lo vendíamos en Manhattan y creo que reclutéa alguien de ThingWorld que estaba en [inaudible 00:16:36] para que fuera nuestro director ejecutivo. Encontré un asesor. Básicamente hablé con cualquier persona que quisiera hablar conmigo para tratar de entender qué debería estar haciendo. ¿Qué debería ir en un plan de negocios? ¿Con quién deberíamos hablar? ¿Qué se supone que debemos hacer? y aprendí todo sobre la marcha. Terminamos escribiendo este plan, crecimos a 23 escuelas, recaudamos dinero de ángeles. Recaudamos como un millón y medio de dólares, lo que parecía… Supongo que lo que realmente pasó fue que recibimos dos ofertas en el proceso de venderlo y tratar de aprender todo lo que pudiéramos. Obtuvimos dos ofertas para vender la compañía a otras compañías enfocadas en universidades.

Amit Gupta: Uno era público y otro era privado y decidimos eventualmente porque teníamos problemas para recaudar dinero, decidimos venderlo a una de las empresas y se suponía que iríamos a Boston a firmar los papeles. Básicamente acordamos hacerlo. Luego, una de las personas con las que hablamos sobre inversión me llamó a casa y él … Supongo que su hijo le había hablado sobre Amherst Central y Daily Jolt que es como se llama ahora porque su hijo fue a Amherst y era un empresario exitoso en California y le conté lo que estaba pasando, que estábamos a punto de vender la empresa al día siguiente y dijo algo como ¿cuándo cambiaría tu decisión si te transfiriera un millón de dólares a tu cuenta mañana? Dije sí, supongo que sí.

Amit Gupta: Entonces lo hizo e hicimos una ronda con algunas otras personas por un millón y medio. Eso comenzó esta aventura loca donde habíamos iniciado esta pequeña empresa en esta habitación encima del garaje de mis padres y ahora nos mudábamos a Boston y contratábamos a un chico de la empresa en la que había hecho prácticas. Alquilando un espacio de oficina y contratando a 27 personas en el transcurso del próximo año y expandiéndose a más de 100 escuelas y teniendo a Ford como uno de nuestros anunciantes. Saliendo en el Wall Street Journal. Fueron tiempos locos pero tenías razón en que finalmente no funcionó. Tuvimos este año loco donde simplemente estábamos trabajando como locos, teníamos literas en la oficina y me iba a casa la mitad del tiempo y la otra mitad dormía en la oficina. Luego la burbuja de las puntocom estalló y se suponía que íbamos a recaudar nuestra próxima ronda pronto y era cada vez más claro que eso no iba a suceder.

Amit Gupta: La empresa aún no era rentable y nuestros anunciantes comenzaron a desaparecer porque cuando la burbuja estalló, todos decidieron que internet es solo una moda, no era realmente algo. La publicidad en internet nunca va a despegar, nunca va a funcionar, así que sabíamos que no podíamos recaudar dinero y tuvimos que despedir a la mitad de la empresa y así tuvo … Probablemente la experiencia más dolorosa de mi vida hasta ese momento fue la mitad de las personas en esta empresa. Todos eran amigos, todos mayores que yo y simplemente haciéndolo de la manera responsable como en el día correcto de la semana, con los papeles correctos y sintiendo que era tan frío al respecto pero también tan doloroso que tengo que hacer esto a todas estas personas que habían creído en este sueño que perseguíamos juntos.

Amit Gupta: Finalmente tuve que despedir a otra mitad de la empresa, pero llegamos al punto de equilibrio e hicimos que funcionara. Luego un año después, estaba bastante agotado e entregué la empresa a uno de nuestros primeros empleados, y volví a la escuela a través de un viaje a India donde terminé trabajando para la OMS. La empresa sobrevivió durante algunos años, fue vendida a otra persona y luego la vendieron a otra persona y finalmente murió sin hacer ruido. Creo que recibí un cheque por $3000 o algo así de alguna manera. No estoy seguro de dónde vino.

Josh Pigford: Gran pago.

Amit Gupta: Sí.

Josh Pigford: Pienso en algo como … Comenzaste esto como … Habrías sido un junior en la universidad supongo. Habrías tenido aproximadamente 18, 19 años … 19, 20 supongo.

Amit Gupta: Sí.

Josh Pigford: ¿Cómo fue eso siendo esencialmente un adolescente teniendo que asumir todo eso … Es una carga pesada de llevar? ¿Cómo fue para ti siendo de esa edad?

Amit Gupta: Fue simplemente emocionante. No recuerdo que fuera pesado. Recuerdo que fue difícil, simplemente físicamente agotador. Porque estaba trabajando tantas horas, pero estaba tan emocionado por lo que estábamos haciendo, y tan emocionado por el potencial. Fue simplemente … Sentía que realmente estaba en el flujo de eso durante dos años seguidos básicamente. A pesar de que … Sentía que estaba aprendiendo mucho. Creo que es más fácil atravesar algo que es difícil o atravesar algo que es agotador cuando estás absorbiendo y creciendo y mejorando en lo que estás haciendo todo el tiempo. Fue súper emocionante. Nunca había contratado a nadie antes. Nunca había alquilado una base de oficina. Nunca había negociado un arrendamiento, básicamente nunca había hecho nada que estuviera haciendo allí. Estábamos haciendo un buen trabajo. Estábamos haciendo un buen trabajo en el sitio web, finalmente estábamos cometiendo errores en todas partes, pero estaba funcionando y eso fue increíblemente emocionante.

Josh Pigford: ¿Cierras en Daily Jolt, te apartas de eso, y finalmente decides volver a la escuela, verdad?

Amit Gupta: Sí.

Josh Pigford: ¿Cuál fue la razón para volver a la escuela? ¿Fue solo para terminar lo que habías comenzado?

Amit Gupta: Creo que el interior … Como dije, la burbuja de internet acababa de estallar y estaba realmente agotado. No sabía si … No parecía que fuera a haber una manera de continuar trabajando en internet en ese momento. La escuela simplemente parecía la única otra opción realmente. Como dije, terminé dejando Daily Jolt, a mitad del año escolar. Fui a India durante tres o cuatro meses. Solo quería estar en un entorno completamente diferente y solicité esta posición de trabajo autónomo con la OMS para ayudar con analista y desarrollo del programa de salud mental. No programación de computadoras, solo haciendo este curso. Hice eso durante unos meses y fue algo completamente diferente. Volví e inicié la escuela con esta perspectiva fresca. De hecho, la escuela fue increíble la segunda vez.

Amit Gupta: No puedo creer que ni siquiera considerara tomarme un tiempo libre antes o un tiempo libre entre la escuela secundaria y la universidad. Creo que es algo que todos deberían hacer o al menos considerar. Porque es simplemente … Me abrió los ojos al hecho de que simplemente había estado avanzando en la vida haciendo lo que se suponía que debía hacer, y ahora estoy de vuelta en la escuela. Todo parece tan fácil comparado con trabajar en el mundo real e iniciar una startup. Todas las cosas que pensé que importaban, y todas las cosas de las que solía cuidarme o las inseguridades que tenía simplemente desaparecieron porque había hecho estas cosas, e hice esta cosa difícil. La escuela se sentía como una alegría.

Amit Gupta: Hay personas por todas partes que tenían montones de tiempo libre, e increíblemente profesores inteligentes cuyo único trabajo era simplemente enseñarte lo que querías aprender, y vaya qué oportunidad y qué desperdicio de esos dos años que hice … Primer y segundo año. No es que no asistiera a clases, pero realmente no lo apreciaba por lo que era. Fue una experiencia increíble ir a la universidad dos veces y que la segunda vez fuera tan diferente y mucho más divertida.

Josh Pigford: Mi hija mayor … Tiene 15 años. Es como si se acercara a eso … Comienza la escuela secundaria en unos meses y estamos teniendo esas conversaciones sobre qué vas a hacer después de la escuela secundaria. Para mí la idea de … Creo que la mayoría de las personas la llaman un año sabático. La idea de irte por tu cuenta y simplemente … Para mí, ya sea iniciando un negocio como hiciste tú, o yendo a viajar o simplemente viendo el mundo y experimentando muchas cosas. Luego puedes volver y, creo que la palabra que usas es avanzar. Para la mayoría de la vida de los niños sus primeros 20 años es esencialmente que les digan, haz esto, ahora haz esto ahora sigue estos pasos. Necesitas una oportunidad para hacer un reinicio, creo. Como dijiste, empezar de nuevo con una perspectiva fresca. Eso es interesante.

Amit Gupta: Totalmente, creo que estar en el mundo real te muestra lo difícil que es el mundo real aunque no estés trabajando, si estás viajando solo o algo así. Eso también creo que simplemente te mostraría lo difícil que puede ser allá afuera y solo habrías tenido … Probablemente hayas tenido esta vida muy protegida si tienes esa edad y vas a ir a la universidad.

Josh Pigford: Absolutamente. Mencionaste-

Amit Gupta: Simplemente no te das cuenta.

Josh Pigford: Comenzaste a trabajar en la OMS. Tienes una vista de primera línea, o lo difícil que puede ser para muchas personas.

Amit Gupta: Sí, totalmente.

Josh Pigford: Vuelves a Amherst de nuevo. ¿Básicamente terminaste tu licenciatura allí?

Amit Gupta: Sí, volví a Amherst.

Josh Pigford: Después de eso, ¿obtuviste tu título y luego qué?

Amit Gupta: Bueno, pensé que después de graduarme simplemente me mudaría a Hawái. Porque muchas veces en tu vida … Sí, por qué no. No estaba trabajando en eso y no era como si tuviera que dejar un trabajo o algo para hacer esto en Hawái o algún lugar que siempre me había encantado, porque había visitado un par de veces con mi familia. Pensé que está bien, me mudaré. Compré un montón de libros. Cómo mudarse a Hawái, y encontré un apartamento en Craigslist con un compañero de cuarto. Descubrí todas esas cosas, y luego mi mamá tuvo cáncer de mama. Ella está bien ahora, pero decidí que iba a quedarme mientras pasaba por ese proceso. Estaba de vuelta en casa ahora en Connecticut donde ella estaba. Creo que había empezado a leer el blog de Seth Godin en la universidad. Había publicado algo sobre buscar personas para ayudar e iniciar algo. Le escribí, y terminé reuniéndome con él y me contrató.

Amit Gupta: Luego fue mi trabajo contratar al resto del equipo. Contraté al resto del equipo para comenzar una cosa llamada Change This que era esta organización sin fines de lucro. Cuyo objetivo era cambiar la mente de las personas a través de blogs y difundir ideas viralmente por internet. Esto fue cuando los blogs acababan de explotar por todas partes. Las personas simplemente hablando constantemente de blogs. Fue una experiencia increíble. Pude quedarme en casa con mi mamá e ir en auto. Aprendí mucho de Seth. Algunos porque me enseñó y me dio retroalimentación sobre las cosas que estaba haciendo. Mucho solo observándolo, y la forma en que actuaba y la forma en que aconsejaría a las personas en nuestra empresa, y cómo tomaría decisiones. Después de que eso se lanzó, terminé mudándome a la ciudad de Nueva York porque ya estaba viviendo en la ciudad de Nueva York en ese momento para trabajar en Change This.

Amit Gupta: Mi mamá terminó con sus cosas, y pensé que todos deberían vivir en Nueva York al menos una vez, al menos durante un año y así terminé en Nueva York. Terminé estando allí durante aproximadamente cuatro años. En muchos aspectos, esos cuatro años catapultaron mi carrera y realmente me enviaron en la dirección en la que terminé yendo.

Josh Pigford: ¿Cómo fue trabajar con Seth Godin, supongo que en el frente de eso? ¿Qué fue … Cómo crees que finalmente pudiste conseguir el trabajo con él?

Amit Gupta: No sé. Le escribí esta carta, y creo que le conté lo que había hecho en mi vida. Comencé esta empresa en la universidad, abandoné, no funcionó. Solo le conté lo que me interesaba, y creo que solo le escribí una carta honesta sobre quién era y le interesó. No pensé que conseguiría el trabajo porque no estaba muy metido en marketing y no estaba … Solo sentía que no era exactamente el tipo de persona que estaba buscando. Creo que solo jugué con mis fortalezas. Le conté que era emprendedor y que estaba buscando iniciar más empresas en mi vida y eso fue lo que me emocionó. Creo que vio un uso para mí así que me contrató.

Josh Pigford: Eso es genial. ¿Trabajaste allí durante un año o dos?

Amit Gupta: Creo que terminó siendo como un año más o menos.

Josh Pigford: ¿Qué hiciste después de eso?

Amit Gupta: Después de eso me mudé a Nueva York y conocía a este otro tipo Mark Hurst. No recuerdo cómo llegué a conocerlo tampoco sobre sabía sobre su firma Creative Good y hizo un trabajo de consultoría de usabilidad realmente interesante. Fue una de las primeras personas, si no la primera, que hizo ese tipo de investigación para sitios web. Lo hizo para sitios web de nombres realmente grandes e inició esta empresa alrededor de eso y una marca alrededor de eso. Como una conferencia alrededor de eso. Me acerqué a él solo porque estaba interesado en él, e hizo café conmigo y simplemente le conté que estaba realmente interesado en lo que estaba haciendo. Si hay alguna manera en que pudiera ayudar, me encantaría hacer eso. Terminó contratándome como contratista para algunos proyectos y aprendí a hacer consultoría de usabilidad, laboratorios de listado. Esas cosas donde te sientas en una habitación y alguien y están usando una computadora, y hay un espejo de forma y otras personas están mirando detrás de él.

Amit Gupta: Tratando de entender por qué la persona está haciendo lo que está haciendo y qué está pasando en su cabeza mientras lo está haciendo. Eso también fue súper útil. El trabajo era trabajo de consultoría y para mí como un joven en sus 20 años fue súper emocionante porque pude viajar por todas partes, comercializar estas grandes empresas. Estoy seguro de que se habría vuelto aburrido después de un tiempo, pero no me quedé en ello lo suficiente para que se volviera aburrido. Como dije, idolatraba a Apple cuando era niño. Una de las empresas con la que pude trabajar fue Apple. Pasé tiempo en Cupertino haciendo estos laboratorios de listado. Los moderaba, alguien más lo hacía, alguien que era mucho más experimentado que yo. Pude tomar las notas y hacer el análisis. Terminé enmarcando una serie de pantallas para la tienda en línea, y todavía usan esos diseños y todo, pero con colores actualizados, lo cual fue genial.

Amit Gupta: La parte útil es que pude ver cómo trabajaba Apple por dentro un poco. Eché un vistazo a eso porque había una docena de personas de su equipo que habían estado en estas sesiones y estaríamos hablando con ellos después. Dios, son como cualquier gran empresa, son tan aburridos y ellos … Se preocupaban por las cosas equivocadas y estaban discutiendo sobre cosas que me parecían obvias. Yo era este joven obstinado de 20 años, así que por supuesto pensaba esto. Creo que la lección fue simplemente que cada gran empresa es la misma por dentro. Todos, ya sea que estuviéramos trabajando para Pearson o Apple, las personas eran simplemente personas y fue mucho más divertido hacer mi startup y tomar decisiones rápidamente y hacer las cosas que estábamos haciendo que lo que parecía ser trabajar para esta empresa. Creo que eso también fue un punto de inflexión. Me di cuenta de que no quería trabajar para una empresa, incluso si era una que idolatraba.

Josh Pigford: ¿Dónde dirías que en este punto de tu carrera tú … En ese punto de tu carrera dónde estaban tus intereses? Obviamente habías iniciado tu propia empresa. Estabas haciendo … Probablemente habías hecho casi todo lo que podías en términos de tareas dentro de esa empresa. En este punto, ¿dirías que estabas más interesado en el lado de la usabilidad de las cosas o supongo qué fue … ¿Dónde estaban tus intereses en ese momento?

Amit Gupta: Sí, creo que desde el principio mi pasión estaba en el diseño. Desde el momento en que aprendí HTML y comencé a diseñar sitios web, así es como me veía a mí mismo como diseñador. La parte de usabilidad fue útil para mí como parte de mi práctica de diseño para entender cómo el usuario realmente encaja en eso y cómo los supuestos que hago como diseñador pueden no ser realmente verdaderos. Lo importante que es … Realmente hablar con los usuarios y observar a los usuarios aún más y entender a qué se enfrentan. Todavía me veía a mí mismo como diseñador. Cuando estaba viviendo en Nueva York terminé haciendo mucho otro trabajo. Yo acababa de … Me estaba involucrando mucho en internet. Internet era popular nuevamente y ganaba impulso. Estaba muy atento a lo que estaba pasando en la costa oeste. Terminé organizando esta cosa llamada bar camp que era una conferencia solo para internet y tecnología.

Amit Gupta: Conseguí que la empresa de un amigo nos prestara su espacio de oficina durante el fin de semana y básicamente organicé este evento de dos días con algunos otros amigos. Donde todos se quedaron a dormir entre sábado y domingo y no había sesiones planeadas. Todos tenían que participar dirigiendo una sesión o ayudando a alguien a dirigir una sesión y todo se planeó sobre la marcha. De todas formas, creo que asistieron 200 personas de todos lados, y terminé organizando un par más de esos. Después de eso otros eventos en el espacio tecnológico en Nueva York porque, a través de organizar ese primero me volví realmente visible en ese espacio y la escena tecnológica de Nueva York todavía se estaba desarrollando muy rápidamente pero era muy pequeña. De nuevo me veía a mí mismo como el diseñador pero estaba haciendo todas estas otras cosas. Estaba haciendo consultoría de usabilidad, y estaba organizando estas conferencias tecnológicas que nunca había hecho antes.

Amit Gupta: Solo estaba buscando qué era interesante, qué estaba pasando. Dónde podía aprender algo o conocer gente interesante.

Josh Pigford: Empezaste a hacer... ¿Había múltiples bar camps en ese momento o fue solo algo único?

Amit Gupta: El primero fue aquí creo que en Silicon Valley y el segundo fue el que organicé en Nueva York. Luego no sé dónde fue el tercero pero hubo cientos después de ese en todo el mundo. Los organizadores originales crearon una plantilla que ayudaba a la gente a organizarlos y los guiaba a través de ello.

Josh Pigford: Después de que habías pasado en Creative Good, ¿qué hiciste después de eso?

Amit Gupta: Bueno, creo que todavía estaba haciendo Creative Good cuando empecé Photojojo. Creative Good era solo un trabajo de consultoría. Cada vez que llegaba un proyecto, estaría trabajando en eso durante algunos meses o algunas semanas, lo que fuera. Me hizo suficiente dinero para que pudiera vivir en Nueva York y también pudiera organizar estos eventos y trabajar en mis propios proyectos. Creo que en el curso de mi carrera hasta ese punto probablemente diseñé seis docenas de sitios web que nunca habían salido en vivo. Solo ideas que tenía para cosas o proyectos o lo que sea, y constantemente estaba hablando con otras personas sobre cosas que podría hacer o cosas que podríamos hacer juntos. Recuerdo rebotar muchas ideas contra Seth y contra la gente que me había presentado. Siempre estaba trasteando con algo, siempre intentando idear alguna idea para algún sitio web o algún proyecto que quisiera hacer.

Amit Gupta: Photojojo comenzó en ese período de tiempo. Creo que yo... Estaba muy metido en la fotografía cuando era niño y luego más tarde en la universidad estaba realmente metido en ello. Cuando llegué a Nueva York, es simplemente una ciudad tan fotogénica y finalmente... Las cámaras digitales finalmente eran lo suficientemente baratas para que pudiera permitirme una. Conseguí una mientras estaba haciendo "fotografía callejera" comencé un blog de fotos. Los blogs de fotos eran muy populares entonces porque todo en Internet era emocionante. Recuerdo que pude dar una charla sobre mi pequeño blog de fotos en la tienda Apple en Soho, que fue muy cool. Vi a más y más personas emocionadas por la fotografía digital, y se estaba haciendo más barata y posible. Realmente parecía que era algo que iba a hacer que la fotografía fuera mucho más convencional. Porque antes de eso, era una cantidad increíble de trabajo tomar fotos y cada foto te costaba dinero porque costaba película.

Amit Gupta: Las cámaras eran caras, y tomaba una o dos semanas desde cuando enviabas tu película a los lugares baratos hasta que la revelaban hasta que la recuperabas. A menos que realmente seas artístico, realmente estés metido en ello o realmente seas serio al respecto, no estabas tomando fotos excepto en cumpleaños y vacaciones. Lo cual es algo que ahora nos parece tan ajeno porque tomamos fotos constantemente, en aquel entonces simplemente no lo hacías. Vi a gente tomar todas estas fotos con sus cámaras digitales después de obtenerlas y esas fotos simplemente terminarían en sus computadoras. Se olvidarían de ellas porque realmente no había nada que hacer con ellas. Estaba familiarizado con todas las revistas de fotografía y los medios sobre fotografía porque estaba metido en ello en la escuela secundaria. Era realmente para apasionados de los equipos. Era principalmente para hombres y era para hombres que querían saber sobre el último objetivo Canon o la última cosa de alto seguimiento que cuesta $5000 y no había [inaudible 00:38:38].

Amit Gupta: Pensé que podría hacer algo donde ayudara a la gente ordinaria a hacer más de su fotografía. Ser más creativo, hacer más con sus fotos después de tomarlas. En otras palabras, sería para gente ordinaria. No sería un sitio con fondo negro y texto blanco, que por alguna razón todos los sitios web de fotografía tienen aquí. Sería un fondo blanco y tendría muchas imágenes que se ven amigables y sería breve y fácil. También sentí que simplemente había demasiados blogs, demasiados blogs. Cada blog estaba publicando 100 publicaciones al día porque eso es lo que tenías que hacer, así que decidí ir en la dirección opuesta. Lo cual probablemente es algo influenciado por Seth porque siempre te hace cuestionar las ideas que estás absorbiendo e intentar encontrar formas diferentes de hacer las cosas. Pensé, está bien, voy a ser retro, empezaré este boletín de correo electrónico.

Amit Gupta: Solo se va a enviar dos veces por semana en lugar de escribir blog 10 veces al día. Va a tener tres párrafos de largo, y solo una imagen. Voy a hacerlo fácil para que imite el correo electrónico fácil de solo mirar y archivar. Porque en ese momento principalmente los boletines, eran super largos llenos de un millón de notas y solo demasiado texto.

Josh Pigford: Cuando empezaste Photojojo, ¿lo pensaste como un negocio que estabas iniciando o simplemente como una forma de rascarte tu propio picazón con este pasatiempo?

Amit Gupta: Sí lo pensé como un negocio. Había visto a Daily Candy volverse realmente exitoso. Era un boletín principalmente para mujeres en la Ciudad de Nueva York original. Vi que había potencial para un negocio así. Pensé que sí, empezaré este boletín de correo electrónico, y será para gente que está tomando fotos y tal vez después de obtener miles de seguidores estaré listo para vender anuncios.

Josh Pigford: Entendido. ¿Cómo hiciste la transición? Eventualmente se convirtió en algo como una operación de comercio electrónico donde tenías productos reales.

Amit Gupta: Sí. Se transformó mucho. Creo que bueno, se lanzó más o menos por accidente. Lo enviaría a amigos para obtener retroalimentación y alguien lo envió a... Alguien en 37 Signals que lo puso en su blog y eso es como no. Solo había un correo electrónico que estaba en el sitio y me apresuraré a hacerlo funcionar después de eso. Creo que solo... Estuve atrapado en el impulso de ello durante mucho tiempo durante varios meses. Porque continuaba creciendo, la gente les contaba a sus amigos sobre ello. No estaba haciendo publicidad, no estaba difundiendo la palabra de ninguna otra manera, los amigos simplemente le dirían a la gente. La lista continuaba creciendo, seguíamos recibiendo buena prensa. Solo estaba apresurándome a escribir contenido de calidad y escribir cosas buenas cada semana. Empecé a intentar vender anuncios y vendí algunos, Mailchimp fue un apoyo muy temprano y varias otras compañías. Estaba funcionando pero fue tal lucha vender anuncios. Me di cuenta de que prácticamente era el peor vendedor de anuncios del mundo.

Amit Gupta: No quería hacerlo, no me divertía haciéndolo y era malo en... Era realmente malo en hacer cosas que no quería hacer. Vender anuncios es una cosa que no quería hacer. Lamentablemente era la única forma en que podíamos ganar dinero. Creo que tal vez seis meses después o algo así vi este producto que era realmente interesante para mostrar tus fotos. Era solo este alambre de metal con un montón de pequeños imanes que puedes usar para adjuntar tus fotos al alambre. No podía escribir sobre ello porque no estaba disponible para la venta en Estados Unidos. La mayoría de nuestra audiencia en ese momento estaba en Estados Unidos. Entonces se me ocurrió que tal vez podría simplemente comprar una gran cantidad de ellos y luego venderlos en el sitio y eso me ayudaría a aprender sobre ellos. Eso es lo que hice. Encontré a alguien que me los vendería después de hacer todas estas llamadas telefónicas al Reino Unido e intentar enviar correos electrónicos a personas que no me responderían y eventualmente encontrando a alguien que me vendería una gran cantidad de ellos.

Amit Gupta: Establecí un centro de cumplimiento en la mesa de la cocina en nuestro apartamento en Manhattan. Después de que estuviera trabajando en el boletín todo el día, serían las 10:00 de la noche y miraría todos los pedidos que habían llegado, e imprimiría etiquetas de envío de PayPal, empaquetaría estas cosas y luego las movería a la oficina de correos abierta las 24 horas. Haz eso y vuelve a casa alrededor de la 1:00 de la mañana y luego comienza de nuevo. Solo hice eso durante días y días y parecía estar funcionando. La gente estaba comprando esta cosa. Hice más de eso.

Josh Pigford: ¿Qué? ¿Tus clientes venían del boletín, era esa tu fuente principal?

Amit Gupta: Sí, casi enteramente del boletín, creo que eventualmente obtuve... Comenzó a darme cuenta de que podía promover estos productos fuera de los boletines. También comenzaría a escribir diferentes blogs que pensé les interesarían, y eso fue enorme. Descubrir qué blogs específicos serían interesantes para qué productos específicos.

Josh Pigford: Después de que te das cuenta de que la gente continuaba comprando estos productos, ¿decidiste comenzar a vender más de ellos, diferentes tipos de productos?

Amit Gupta: Sí. Cada vez que me encontraba con algo interesante, pensaba si era algo que podía vender. Estaba intentando... Estaba buscando cosas que fueran pequeñas y fáciles de enviar y únicas. Algo que no vieras mucho o algo que la gente Algo que si lo vendía estaría introduciéndolo a la gente, y eso se sentía realmente importante porque, hay un millón de lugares en línea donde puedes comprar cosas. Quería... Quería que fuera el lugar exclusivo donde podrías comprar las cosas que estábamos vendiendo. O al muy menos quería que fueran el primer lugar donde la gente encontrara lo que estábamos vendiendo.

Josh Pigford: ¿En qué punto se transformó de hey esto es un boletín a hey esto es una tienda?

Amit Gupta: Creo que me tomó bastante tiempo darme cuenta de eso. Creo que fue después de que me mudé a San Francisco, después de que contraté a algunas personas. Creo que mi segundo o tercero... Supongo que mi tercer contrato fue alguien para ayudar con la tienda. Era alguien que básicamente acababa de salir de la universidad. Había hecho una pasantía después de la universidad pero eso fue todo. Quería a alguien que fuera bastante inexperto, pero que quisiera intentar algo nuevo y intentarlo de formas diferentes. Le encomendé la tarea de explorar esta idea de hacer más con la tienda. Creo que teníamos una docena de productos en ese momento. Los ingresos eran principalmente publicidad. Vi tanto potencial en la tienda, y eventualmente creo que solo tardó otro año o así, pero eventualmente dejé de preocuparme por la publicidad y me enfoqué completamente en la tienda.

Amit Gupta: Luego la tienda realmente despegó. La gente había comenzado a venir a nosotros no por el boletín sino por la tienda. Estábamos encontrando cosas que eran increíblemente interesantes, y comenzamos a hacer viajes por todo el país, y eventualmente por todo el mundo. Esperando obtener cosas que no podías encontrar en otro lugar. El negocio se trata de la tienda, y eventualmente comenzamos a hacer nuestras propias cosas porque en algún momento nos quedamos sin cosas interesantes que otras personas estaban haciendo que nadie había oído hablar. Comenzamos a manufactura que fue toda otra aventura.

Josh Pigford: Entre el boletín, básicamente producir contenido, entre eso una tienda de comercio electrónico donde estás vendiendo productos y luego en realidad fabricándolos ustedes mismos, ¿cuál fue tu parte favorita? ¿Cuál de esos supongo que realmente te interesó más?

Amit Gupta: Bueno, creo que me gustan todos, pero amaba hacer tus propias cosas. Porque es simplemente tan emocionante diseñar algo desde cero, diseñar un nuevo producto y el pensamiento debería existir en un mundo. El proceso de hacerlo fue miserable. Fue algo como vender anuncios, trabajar con estas fábricas y encontrar gente para hacer algo bien fue simplemente tan difícil. Habría tantos problemas y tantos problemas de calidad que tenías que lidiar, y simplemente tomaría mucho más tiempo de lo que pensabas que tomaría. Es tan satisfactorio al final de ello tener algo que simplemente se te ocurrió en tu mente y luego existió en este objeto perfecto y en este paquete hermoso que diseñaste y luego pudiste enviar. Creo que ese producto final fue realmente satisfactorio.

Josh Pigford: ¿Llegaron al 100% vendiendo o manufacturando sus propias cosas o siempre fue una mezcla de las cosas que estaban obteniendo más sus propias cosas?

Amit Gupta: Siempre es una mezcla. Creo que eso fue importante porque queríamos ser una fuente de cosas que pensábamos que eran las cosas más geniales incluso si no las hacíamos. No queríamos eliminar las cosas que nos gustaban o pensábamos que eran realmente increíbles solo porque no las hicimos.

Josh Pigford: Estabas haciendo eso durante algunos años estabas manufacturando tus propias cosas. Estoy asumiendo y luego, ¿hiciste... En qué punto decidiste vender la empresa.

Amit Gupta: Bueno, así que estábamos... Creo que estamos tal vez en el sexto o séptimo año y habíamos crecido bastante. Nuestro cumplimiento ya no estaba fuera de la mesa de la cocina. Me mudé a San Francisco. Habíamos encontrado un almacén... Supongo que en algún momento trasladamos el cumplimiento a la casa de mi madre, y mi madre y yo lo estábamos haciendo juntos. Luego me mudé a San Francisco y luego encontramos un almacén de cumplimiento. Mi madre terminó haciendo servicio al cliente e inventario posterior. Terminó trabajando con la empresa durante siete u ocho años. Aparte de ella, la empresa creció a tal vez 28, 29 personas. Algunos locales, algunos remotos, algunos freelance. Solo me estaba divirtiendo mucho con ello. Creo que estábamos creciendo de muchas formas diferentes. Ciertamente en ingresos y ganancias, duplicándose cada año, yendo bien. Estaba realmente apasionado en comenzar otra marca como Photojojo tanto para trabajo. Para productos alrededor del trabajo en la oficina, así que estaba trabajando en eso.

Amit Gupta: Creo que esto es 2011. Cuando me resfrié y estuve en casa durante una semana sintiéndome mal. Por alguna razón no podía deshacerme del resfriado, así que fui al doctor y me hice un análisis de sangre porque pensaba que era mononucleosis. Al día siguiente me llamó y me dijo que tenía leucemia. ¿Dije qué estás hablando? Dice que sí, tienes leucemia y tú... Ni siquiera puedo creer que hayas entrado a la oficina. Básicamente deberías estar muerto en este momento. Deberías ir al hospital inmediatamente y comenzar el tratamiento. Recuerdo colgar con él y llamar a mi papá porque mi papá es doctor y hablar con él al respecto. Mientras tanto, buscaba en Google sitios y buscaba leucemia, investigaba todo lo que podía para tratar de entender qué estaba pasando. Sugirió que fuera al hospital y obtuviera algunos antibióticos y obtuviera una transfusión de sangre que necesitaría, y dirigirme a Connecticut para comenzar el tratamiento.

Amit Gupta: Eso es lo que hice. Pasé la noche en el hospital recibiendo estas infusiones y antibióticos y luego tomé el siguiente vuelo a la mañana siguiente. Llegué y llegué a Nueva York. Mis padres me llevaron a Yale New Haven, fui admitido al hospital esa noche, y luego básicamente me metieron en una cama de hospital y comenzaron a llenarme de quimioterapia. Fue solo... No parecía real. No parecía en absoluto como la vida real porque—

Josh Pigford: ¿Cuál fue el plazo aquí entre el momento en que tienes este pequeño resfriado y estás en cama recibiendo quimioterapia?

Amit Gupta: Creo que tuve el resfriado una semana antes de ir al médico, y luego el día después de recibir el diagnóstico estaba en Yale. Fue aproximadamente una semana.

Josh Pigford: Eso es una locura.

Amit Gupta: Me desperté al día siguiente y simplemente... Recuerdo pensar qué es... Esto no parece real. Este es un sueño extraño que no tengo idea de qué está pasando pero no es real. Luego obviamente eso se calmó después de un tiempo. Acepté que era real. Desafortunadamente todavía tenía esta empresa que dirigir porque tenía alrededor de 20 personas dependiendo de mí y había estado fuera durante una semana y aún trabajando desde casa. ¿Ahora qué se suponía que debía hacer? Para empeorar las cosas, parecía que lo que tenía era una forma agresiva de leucemia. Mis posibilidades de sobrevivir no eran muy buenas. Si me hacía un trasplante de células madre, mis posibilidades mejoraban a 50-50. Probablemente iba a estar en el hospital durante un mes y simplemente... Fue un golpe. Los próximos dos años de mi vida no sé cuánto detalle quieres que profundice, pero eso fue... Los próximos dos años de mi vida fueron muy diferentes.

Josh Pigford: No puedo imaginar pasar de cuando todo se siente bien en el mundo, esta cosa en realidad está funcionando. Photojojo está funcionando muy bien. Has mencionado que tienes todas estas ideas para una nueva marca y luego... De la noche a la mañana todo cambia completamente para ti. ¿Qué pasaba por tu cabeza en ese momento?

Amit Gupta: Creo que fueron muchas cosas diferentes. Al principio pensar que no era real y luego simplemente sentir lástima de mí pensando que era tan injusto, y luego sentir ira intercalada. Pasé por todas las emociones que se supone que debes pasar, supongo.

Josh Pigford: Claro.

Amit Gupta: Creo que esa primera semana fue realmente dolorosa. Otra cosa que fue realmente difícil fue simplemente no tener control cuando eres un paciente en el hospital. Tu vida es gobernada por el personal del hospital, y están allí para asegurar que sigas vivo. No importa realmente si eres feliz o cómodo. Lo que importa es que sigas vivo. Recuerdo casi esta sensación de indignación de que nunca se me permitía dormir más de una hora aproximadamente porque alguien tenía que hacer un análisis de sangre. Eso me sucedió durante semanas y semanas. Nunca supe cuándo... Cuándo tendría tiempo para trabajar o tiempo para mí mismo y no tenía privacidad en absoluto. Constantemente estaban siendo... Mi cuerpo estaba siendo manipulado de diferentes maneras para tratarme. Fue un cambio tan drástico de ser tu propio jefe y estar en control de tus días y tu tiempo y saber exactamente qué va a suceder.

Amit Gupta: Eso también fue difícil. Después de esa primera semana creo que me había hecho a la idea de lo que estaba pasando. Había escrito un correo electrónico a mi personal y a mis amigos. Les había dicho qué estaba pasando. En ese momento me enteré de que el trasplante no iba a ser posible, el que iba a aumentar mis probabilidades a 50-50 porque no había un donante de células madre compatible en el registro. Aparentemente para las minorías, es bastante difícil encontrar una coincidencia porque simplemente no hay muchos donantes registrados. Compartí todas estas noticias con mi amigo, el personal y la familia. Solo comencé a recibir un desbordamiento de emociones de toda esta gente. Había unas 30 personas a las que les había enviado un correo electrónico, muchas más personas comenzaron a enterarse y a escribirme y a enviarme cosas, y a preguntarme cómo pueden ayudar.

Amit Gupta: Varios de mis amigos decidieron que querían hacer más. Me preguntaron si podían organizar algunos eventos para intentar conseguir más donantes de células madre en el registro y por supuesto dije que sí. El primer evento fue organizado por mis amigos Tony e Isuru en Nueva York, y luego mis compañeros de cuarto en San Francisco organizaron un evento allí. Algunos otros amigos decidieron que querían ayudar a organizar más de estos eventos. Comenzaron a hacer una llamada diaria donde se verificaban entre ellos e ideaban nuevas ideas para que más eventos continúen, más eventos de donación, más lugares donde podría hacer divulgación de prensa. Las cosas que siento de muchas maneras me salvaron. No solo porque terminé salvándome sino porque, emocionalmente me dio algo que hacer. Me dio algo por lo que luchar, me dio algo de esperanza. Aunque los doctores me habían dicho que no... No haría daño intentar hacer drives. Me dijeron que las posibilidades de encontrar un donante en el período de tiempo que necesitaba uno eran básicamente cero.

Amit Gupta: Eran probabilidades de uno en 10,000 u uno en 20,000 si alguna persona pudiera ser donante. Era técnicamente casi imposible conseguir tantas personas en el registro tan rápidamente, especialmente del sur de Asia. Especialmente si te diriges tan estrictamente. Dijeron que adelante, pero no levantes tus esperanzas. Lo hice. Por supuesto levantaré mis esperanzas porque ¿cómo no puedes? Los próximos meses fueron tan dolorosos, mucha quimioterapia, mucho... Mi cabello cayendo, mucho dolor físico. Solo cosas sobre mi cuerpo rompiéndose y sintiéndome que ni siquiera sabía que podían romperse o fallar. Dolor que no tenía idea de que podría sentir. Trabajando a través de todo, manteniendo el ritmo de lo que sucedía con Photojojo y haciendo llamadas de conferencia, entre llamadas de conferencia, haciendo prensa para drives de donantes. Luego obtuvimos prensa de todas estas diferentes fuentes de tecnología como Wire y TechCrunch. También obtuvimos prensa de periódicos, también obtuvimos NPR. Seth hizo una entrevista sobre la ética de las donaciones de médula ósea.

Amit Gupta: Alguien más nos presentó a Sanjay Gupta quien hizo una entrevista conmigo en CNN. Alguien más consiguió que Aziz Ansari y Chris Pratt hicieran un PSA, y simplemente tuvimos a toda esta gente diferente trabajando en todos estos diferentes ángulos para que la palabra se propagara y para que estos eventos se organizaran. Hicimos cientos de estos en Estados Unidos y docenas más en el mundo, India. Esos lugares tuvimos que recaudar dinero nosotros mismos. Las personas estaban contribuyendo dinero para que esto sucediera. Eventualmente encontramos no uno sino dos coincidencias perfectas para mis células madre. Literalmente salvó mi vida. Los registrados que obtuvimos debido a esos drives que mis amigos organizaron terminaron beneficiando a docenas más de personas que conozco y quizás más en los años por venir. No solo salvó mi vida sino que salvó la vida de todas estas otras personas. Santo cielo, supongo que lo más—

Josh Pigford: Honestamente es una de las historias asombrosas de personas simplemente uniéndose y luego esta cosa creciendo más de lo que nadie hubiera podido esperar. No podrías haber planeado algo como eso para que despegara de la manera en que lo hizo.

Amit Gupta: No, definitivamente no. Creo que personalmente soy... Realmente soy malo pidiendo ayuda. Es una debilidad que tengo y no creo que hubiera podido pedirla a menos que estuviera muriendo. No hubiera podido pedir a toda esta gente, y realmente no tenía que hacerlo. Estas personas vinieron a mí, pero yo... Una vez que la gente comenzó a ayudar, vi que había esperanza. Comencé a comunicarme con personas que conocía y personas que había conocido. Creo que años de nutrir las diversas comunidades de internet o en Nueva York o en San Francisco. Ayudando a las personas donde pudiera, todas esas cosas me vinieron de vuelta en esos meses. Toda esa gente a la que de alguna manera había tocado o influenciado decidió que querían ayudarme a mantenerme viva. Estoy tan agradecido porque no hay forma de que estuviera aquí de otra manera.

Josh Pigford: ¿Qué dijeron los doctores cuando encontraste dos donantes?

Amit Gupta: Creo que estaban muy complacidos, muy sorprendidos. También fueron entrevistados por muchos de los... Por mucha de la prensa que estaba entrando en mi habitación del hospital, lo que era una molestia menor a veces. Porque tenían que encontrar momentos cuando las enfermeras no estaban viniendo y conseguir que alguien sostuviera la puerta cerca mientras yo hacía la entrevista o lo que fuera. Creo que ayudó mucho porque siempre están tratando de conseguir más personas en el registro y conseguir más donantes y concienciar. Creo que quedaron maravillados por lo que comenzó a suceder a mi alrededor y también muy contentos con ello.

Josh Pigford: Estás haciendo todo esto durante meses, quimioterapia. ¿Encontraste algunos donantes tres o cuatro meses después o más tiempo?

Amit Gupta: Sí, aproximadamente tres o cuatro meses.

Josh Pigford: Encuentras un donante, y hacen el tratamiento de células madre y ¿luego qué?

Amit Gupta: Antes del tratamiento de células madre te dan básicamente la dosis más alta de quimioterapia que puedes soportar sin morir. Una vez que recibes la quimioterapia, tu médula ósea está muerta, no tienes capacidad para producir células de sangre y estas nuevas células madre entran, y están esperando. Durante varias semanas están esperando para ver si las células madre arraigan. Si se abren camino hacia tu médula ósea y comienzan a producir sangre, y eventualmente lo hicieron. Lo cual es totalmente como ciencia ficción porque ahora tienes la sangre de esta otra persona con el ADN de esta otra persona y esta otra persona... Básicamente idéntico a los glóbulos rojos y plaquetas y glóbulos blancos de esta otra persona pero tienes tus propios órganos. Tienes este gran problema en realidad porque tienes un nuevo sistema inmunológico. Esos glóbulos blancos ven tu cuerpo como un cuerpo extraño porque no coincide.

Amit Gupta: El próximo año es realmente sobre recuperación porque estás en un montón de medicinas, algo como 25 medicamentos diferentes que tomas varias veces al día, y muchos de ellos tienen que ver con intentar evitar que tu nuevo sistema inmunológico te mate. Eventualmente te desvaneces de todas estas cosas diferentes. Estaba muy débil, apenas podía caminar. Me fatigaba realmente, realmente rápidamente. Solo fue realmente difícil hacer cualquier cosa en el próximo año. Para cualquiera que pase por esto, realmente se trata de intentar volver a una nueva sensación de normalidad. Donde aún eres... Probablemente nunca volverás a donde estabas antes, pero con suerte puedas volver al trabajo y con suerte puedas ser normal. Los primeros 100 días estás aislado, no puedes salir, no puedes ver extraños ni estar en lugares con mucha gente. Tu casa tiene que ser un ambiente de sala limpia porque tu sistema inmunológico es tan joven y tan delicado y puedes enfermarte fácilmente.

Amit Gupta: Para mí fue realmente... Estaba tan agradecido de tener este tiempo porque cuando estaba en la habitación del hospital y estaba pasando por ello inicialmente realmente no pensé que alguna vez saldría. Pensé que la habitación del hospital iba a ser mi prisión. Recuerdo pensar en todas las cosas diferentes que nunca había hecho en mi vida y todos los lugares a los que nunca había ido. Había vivido una vida realmente rica y había ido a todos estos lugares pero hay tantos más lugares a los que quería ir y tantas cosas que quería hacer. Había hecho dinero con estas empresas. Nada de ese dinero iba a ayudarme si solo iba a morir en esta habitación del hospital. Cuando salí, creo que estaba realmente... Estaba ansioso por ir a hacer esas cosas.

Amit Gupta: Estaba ansioso por viajar o por aprender a volar un avión u obtener un DeLorean o simplemente hacer todas las cosas que quería hacer en mi vida que no había tenido la oportunidad de hacer. Conseguir un perro. En 100 días adopté un cachorro y comencé a hacer planes para viajes y para todas esas cosas que—

Josh Pigford: Supongo que ¿en qué momento te apartaste de Photojojo en todo ese proceso?

Amit Gupta: En ese primer año creo que me di cuenta de que necesitaba vender la empresa porque mis probabilidades con el trasplante de células madre eran mejores, pero siguen siendo solo alrededor del 50-50 que sobreviviré los próximos cinco años. No quería terminar de vuelta en el hospital con leucemia nuevamente, y tener arrepentimientos sobre cómo había pasado el tiempo que había obtenido afuera. Sabía que no podía volver a San Francisco y simplemente estar trabajando como loco en esta cosa que amaba aunque la amaba porque lo lamentaría, o podría lamentarlo. Comencé el proceso de encontrar un comprador, lo que significaba contratar personas para que me reemplazaran, contratar a un diseñador para que me reemplazara. Contratar a otras personas para mostrar otros roles y similar a cómo cuando recaudé dinero, [inaudible 01:05:10] arranque. No tenía inversores. No tenía a nadie que estuviera conectado de una manera que los incentivara a buscar un comprador, así que estaba solo.

Amit Gupta: Básicamente comencé a hablar con todos llamando a personas, otros empresarios, inversores que había conocido a lo largo de los años y preguntarles qué debía hacer y cómo debía hacerlo y con quién más debería hablar. Ese proceso simplemente se ramificó. Eventualmente encontré a alguien para vender la empresa. Creo que me tomó dos años a partir del momento del trasplante, aproximadamente, para poder irme. Porque no quería simplemente... No quería dejarla ir. Quería que estuviera en un buen lugar, fue importante para mí que sobreviviera. Que la gente que trabajaba allí continuara teniendo sus empleos y disfrutando su trabajo, y simplemente tomó mucho tiempo encontrar el ajuste correcto.

Josh Pigford: ¿Qué sientes... Tocamos esto un poco antes sobre cómo habías estado involucrado y todas estas cosas diferentes a lo largo de los años. Sentiste que el aspecto comunitario había vuelto de una manera realmente positiva, obviamente para ayudarte a reunirte cuando tuviste tu diagnóstico de leucemia. ¿Sientes... ¿Sientes que el aspecto comunitario de eso era, formar estas comunidades era una parte intencional como un subproducto de tu personalidad o fuiste... ¿Siempre estabas buscando y buscando una comunidad? ¿Siempre ha jugado un papel para ti?

Amit Gupta: Bueno, soy introvertido. No es algo que a menudo sea natural para mí, pero es algo que realmente me he esforzado por hacer. Creo que yo... No sé, me encanta escuchar las historias de las personas y me encanta escuchar cómo hacen las cosas y cómo llegaron a donde llegaron. Es muy fácil para mí hablar con personas uno a uno y simplemente hacer un millón de preguntas y conocerlos. Es mucho más difícil para mí estar en un grupo y hacer algo como eso. Cuando organicé eventos y tuve que levantarme y hablar frente a mucha gente, eso fue súper difícil. Formar esas relaciones terminó ayudando con... Eventualmente ayudando con salvar mi vida, esas fueron en gran medida formadas uno a uno. Hay conversaciones que pueden haber surgido de BarCamp o de los otros eventos de desarrolladores que había organizado o Photojojo o Daily Jolt.

Amit Gupta: Eran relaciones que había formado a través de muchas conversaciones uno a uno y cosas que organizamos. Solo fue un montón de relaciones uno a uno que eventualmente dieron sus frutos. No creo que haya nada intencional detrás de ello. No creo que estuviera intentando saber o intentando conocer gente o intentando cumplir un cierto número de personas o nada de eso. Solo fue que estaba interesado.

Josh Pigford: Supongo que ¿qué estás haciendo ahora?

Amit Gupta: Bueno, he viajado bastante y he tachado muchas cosas de mi lista de deseos desde que salí. Desde entonces, realmente he estado buscando qué es... Qué es lo que debería estar haciendo o cómo quiero pasar mi vida. Es una pregunta difícil de responder porque hay muchas cosas que quiero hacer. También he comenzado a darme cuenta de cuán importante son mi familia y amigos para mí. Pasar tiempo con ellos es realmente importante, pasar tiempo con la familia de mi hermano y con mis padres. Estoy optimizando para eso y también he comenzado a escribir. Es algo que siempre he disfrutado pero nunca realmente hecho en serio, nunca he escrito ficción. Durante el último año más o menos he estado escribiendo historias cortas y tratando de mejorar mi oficio y viendo si es algo que podría eventualmente disfrutar. Ahora mismo simplemente me resulta tortuoso.

Amit Gupta: Me gusta la idea de explorar algunos otros conceptos en los que la gente alrededor de mí aquí ahora en San Francisco está trabajando, algunas de las cosas en las que estamos trabajando lo que esas cosas ubicuas podrían parecer en 5, 10, 20 años en el futuro.

Josh Pigford: Para mí la idea de casi estar... No sé, explorar o buscar constantemente, pero siento que muchas más personas ahora se sienten más cómodas que digamos la generación de nuestros padres de no hacer lo mismo durante 10, 20 o 30 años. Podemos simplemente saltar de una cosa a otra y está bien.

Amit Gupta: Totalmente, y parte de eso es por necesidad porque creo que la estabilidad simplemente no está disponible para nuestra generación. En algunos sentidos, creo que es una bendición. No creo que alguien haya querido hacer solo una cosa en sus vidas. Creo que eso es bastante raro. Lo veo como una oportunidad. Es parte de lo que ha impulsado... En realidad algunas de mis historias porque me interesa lo que sucede en el futuro si el ingreso básico universal se convierte en una realidad. Si las personas pueden trabajar menos porque eligen hacerlo o porque tienen que hacerlo, ¿cómo se ve ese mundo? Soy bastante optimista. En general soy bastante optimista. Veo mucho bien viniendo de cambios como ese porque me parece loco que tengamos este valor predeterminado donde trabajamos 40 o más horas a la semana, y la mayoría de nuestros días de semana simplemente se consumen en el trabajo y a menudo nuestras noches y fines de semana también.

Amit Gupta: No es que el trabajo no sea bueno pero a muchas personas realmente no les gusta su trabajo. Es una tragedia que pasemos tanto tiempo en algo que a muchos de nosotros no nos gusta. Realmente espero un futuro donde eso sea menos el caso.

Josh Pigford: Estoy totalmente de acuerdo. ¿Cómo puede la gente ponerse en contacto o estar al tanto de lo que estás haciendo?

Amit Gupta: Pueden seguirme en Twitter o Instagram supongo. Siempre estoy disponible por correo electrónico y mi sitio web amitgupta.com tiene mi correo electrónico.

Josh Pigford: Fantástico, genial. Bueno, eso es todo lo que tengo, tío. Todas estas cosas en las que podríamos realmente profundizar mucho. Tienes una historia increíble y estoy feliz de haberla escuchado. Gracias por entrar en la llamada.

Amit Gupta: Gracias por tenerme.

Josh Pigford: Perfecto, ahí lo tienen. Amit Gupta gracias por escuchar esta semana. Si necesitas análisis de ingresos e información consulta baremetrics.com. Si tienes alguna sugerencia me encantaría escucharla. Envíame un correo electrónico a josh@baremetrics.com o en Twitter @shpigford. Ve a founderchats.com para escuchar muchos otros episodios con muchos otros fundadores. Si disfrutaste esto, una calificación en iTunes ayuda muchísimo. Gracias nuevamente y nos vemos la próxima semana.