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Bendigan nuestros pequeños corazones de fundadores. Somos optimistas eternos que tenemos buenas intenciones combinadas con una propensión a intentar cosas que el sentido común diría que es una mala idea. Eso significa que intentamos "plataformas" que no son realmente plataformas. muchas cosas, la mayoría de las cuales no funcionan. Pero son las cosas que haces sí funcionan las que nos mantienen motivados.
Habiendo hablado con y visto los negocios de miles de emprendedores, hay algunos errores que he visto surgir regularmente. Siempre debes seguir intentando cosas que probablemente no funcionarán...pero al menos puedes aumentar las probabilidades de que algunas de ellas lo hagan.
Construir soluciones en busca de un problema
Como parte del "optimismo eterno" que mencioné, tendemos a pensar que casi todas las ideas que tenemos son excelentes. Una idea se nos pasa por la cabeza de algo genial para construir e instantáneamente asumimos que ¡POR SUPUESTO hay un mercado para eso!
Construimos nuestra "solución" basándonos en el supuesto de que hay un problema real en algún lugar. Es una solución en busca de un problema.
Ve a revisar Product Hunt cualquier día de la semana y el 99% de lo que ves es exactamente esto. Product Hunt es un directorio de soluciones en busca de problemas.
Enfócate en identificar problemas y desde allí sabrás qué soluciones realmente necesitan ser construidas. Si lo que estás construyendo no ahorra tiempo, no ahorra dinero o no genera ingresos, entonces probablemente no hay un problema que necesite solución.
El plan de adquisición de clientes es simplemente "Product Hunt"
Hablando de Product Hunt, si tu plan completo de adquisición de clientes al principio es simplemente "entrar en Product Hunt" (reemplaza "Product Hunt" con cualquier sitio/persona/publicación popular que quieras), estás en para recibir un cubo de agua fría en la cabeza.
Incluso si logras obtener tráfico significativo de esa fuente, será un destello pasajero. Tienes un trabajo arduo de años por delante y tu producto no se venderá por sí solo.
Enfócate en canales de adquisición sostenibles y repetibles y ganarás en grande a largo plazo.
Persiguiendo a la competencia
Parece que cada semana hay una nueva herramienta para "monitorear la competencia". Pero aquí hay un pequeño secreto para ti: la competencia no importa.
Si genuinamente estás construyendo algo que está resolviendo un problema para tus clientes, las únicas personas que deberías cuidar son tus su clientes. Date crédito. Estás equipado únicamente para resolver los problemas que tus clientes tienen y por eso te están pagando.
Enfócate en resolver los problemas de los clientes que tienes (o los clientes que quieren quieres tener) y lo que tu competencia está haciendo está en la parte inferior de la lista de cosas que deberías cuidar.
Construir herramientas internas
Cuando estás comenzando y estás corto de dinero, típicamente haces todo tipo de cosas para ahorrar centavos. Es solo parte de sobrevivir, y es una cosa saludable hacer cuando no estás ganando dinero. El peligro, sin embargo, es mantener esa mentalidad después de que tienes un flujo constante de dinero.
Las startups pierden cantidades extraordinarias de tiempo construyendo pequeñas herramientas internas simplemente porque pueden. Especialmente al principio. El valor del tiempo está enormemente subestimado y la cantidad de tiempo que toma construir cualquier cosa está enormemente subestimada.
Hay muy pocas cosas que valga la pena construir internamente cuando una herramienta externa te llevará al 80% del camino.
Pero si estás dudando, mete tus números en el Calculadora de Construir vs. Comprar y verlo por ti mismo.
Esperar demasiado para monetizar
Recibí un correo electrónico la semana pasada de una startup B2B diciendo que estaban saliendo de su "beta gratuita de 2 años" y que pronto lanzarían "planes pro".
¡¿QUÉ DEMONIOS HAN ESTADO HACIENDO LOS ÚLTIMOS DOS AÑOS?!?!?
Quizás hayan estado respaldados por 12 rondas de financiamiento de VC, pero mis amigos, esa es categóricamente la peor idea que alguien en el planeta haya tenido.
Esperar prácticamente cualquier cantidad de tiempo para cobrar por tu producto es simplemente retrasar lo inevitable. La mayoría de las personas hacen esto en nombre de "obtener retroalimentación rápidamente" pero la retroalimentación que están obteniendo es inútil. La retroalimentación de usuarios que no te están pagando es como pedir retroalimentación sobre esa nueva hamburguesa de cuádruple pila a un vegetariano. ¿A quién le importa lo que piensen, no están comprando!
No estás dirigiendo una organización benéfica. Estás dirigiendo un negocio. Si las personas no te darán dinero por tu producto, tienes una crisis existencial en tus manos y cuanto más esperes para descubrirlo, más te dolerá.
Cobra algo desde el primer día.
Esperar demasiado para delegar
La mayoría de los fundadores son alguna forma de aprendiz de todo. Con Baremetrics, durante los primeros seis meses hice el 100% del trabajo: diseño, desarrollo, marketing, soporte...todo. Pero fue un error. Esperé demasiado tiempo para hacer mi primera contratación.
Enfócate en las cosas en las que realmente eres excelente y contrata el resto lo antes posible.
Un rol particular que creo que la mayoría de las startups espera demasiado tiempo para contratar es un gerente de oficina. Mark Suster en realidad piensa que es una contratación clave, y estoy de acuerdo. Tener un gerente de oficina/asistente de toda la empresa te libera a ti y a tu equipo para salir de los detalles y enfocarse en las cosas que todos están únicamente calificados para hacer que hagan un verdadero impacto en el crecimiento de tu empresa.
No hablar con los clientes
Siempre me sorprende lo asustados que están los fundadores de coger el maldito teléfono y hablar con los clientes. No me importa lo introvertido que seas o si no se te da bien mantener una conversación. Supéralo y charla con otros seres humanos.
Intento programar una llamada con cada nuevo cliente de Baremetrics e incluso me pongo en contacto una o dos veces al año. La retroalimentación que obtienes al intercambiar palabras audibles cambiará tu producto y cómo diriges tu negocio porque obtienes un nivel de honestidad que se diluye con los intercambios de correo electrónico breves.
Detén lo que estás haciendo y envía un correo electrónico a 10 clientes ahora mismo y programa una llamada telefónica.
Fingir progreso con trabajo ajetreado
En lo profundo de la mente de la mayoría de los fundadores está el miedo al rechazo. Vaya, tal vez ni siquiera sea tan profundo. Tal vez esté en primer plano y te mantiene despierto por la noche. Eso es normal. Lo que importa es lo que haces para arreglarlo.
Lo que sucede una y otra vez es que nos engañamos a nosotros mismos pensando que ese proyecto secundario aleatorio o evento de networking o conferencia o intercambio de Twitter es trabajo real, actual, tangible que mueve la aguja.
No es trabajo, es procrastinación disfrazada de trabajo. El progreso empresarial real ocurre diciendo "no" a las cosas, no "sí". Lo que eliges rechazar define tu crecimiento.
He encontrado que tener una rutina sólida y un sistema organizativo establecido me ayuda a evitar hacer cosas tontas que no importan.
Cobrar demasiado poco
¿Cuánto gastaste en café esta mañana? ¿Cuánto te costó esa comida rápida? ¿Cuánto te costó esa temporada de The Walking Dead?
Los emprendedores gastan cientos de dólares al mes en cosas completamente intrascendentes pero tienen miedo de cobrar ni siquiera $20 por su producto que crea miles de dólares en valor para otros negocios.
Si estás resolviendo problemas empresariales reales y verdaderos, no hay razón por la que no puedas cobrar cientos o miles de dólares al mes. Y lo que te sorprenderá aún más es que esos clientes que te pagan mucho más son casi universalmente personas más agradables.
Algunos de tus peores y más exigentes clientes serán los que te pagan $5/mes. En lugar de lidiar con ellos, simplemente cobra más. Mucho, mucho más.
Casi con certeza preferirás tener 1.000 clientes a $100/mes que 10.000 clientes a $10/mes.
Esperar a lanzar el producto "perfecto"
Nuestro señor de LinkedIn, Reid Hoffman, da en el clavo: "Si no te avergüenza la primera versión de tu producto, has lanzado demasiado tarde".
Hay cementerios llenos de startups que fracasaron antes de que ni siquiera se lanzaran, todo porque tenían la idea equivocada de que necesitaban esperar hasta que las cosas fueran "perfectas".
Llamada de atención: no existe el software perfecto.
Cuanto más tiempo esperes para lanzar tu producto o función, más suposiciones tienes que hacer, y las suposiciones incorrectas son lo que mata los negocios.
La primera versión de Baremetrics se lanzó en apenas una semana de desarrollo. Era un desastre de métricas básicas que te daba muy poca perspectiva empresarial... pero nos consiguió miles en ingresos y nos dio la retroalimentación que necesitábamos para trabajar hacia lo que más querían nuestros clientes, permitiéndonos crecer mucho más rápido que quedarnos meses o años intentando construir lo que habríamos asumido que era el producto correcto.
Los errores necesitan cometerse
Quiero ser claro: deberías estar cometiendo errores. Si juegas la carta de "seguro" cada vez, probablemente perderás. Tienes que asumir riesgos en cierto nivel. Es simplemente parte del juego.
Creo que la mayoría de los emprendedores en realidad son adversos al riesgo. La mayoría de nosotros no somos adictos a la adrenalina que hacen cosas insanas porque es divertido. Asumimos riesgos porque es necesario y estamos dispuestos a hacerlo de formas que otros no.
Pero lo que deberías hacer es buscar formas de mitigar ese riesgo. Aprende de otros emprendedores e intenta evitar movimientos excesivamente arriesgados y enfócate en riesgos que tengan el balance adecuado de recompensa potencial. Toma riesgos inteligentes y no todos resultarán siendo errores.
¿Cuáles son algunos errores que has cometido mientras construías tu negocio?
