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¿Cuál es el denominador común más frecuente entre fundadores de empresas de desarrollo y desarrolladores freelance?
Esperan que algún día lancen un producto exitoso.
No es que no haya empresas de desarrollo que no hayan lanzado productos increíbles, hay muchas, solo que la mayoría de las veces esos productos pertenecen a sus clientes.
¿Qué pasaría si te dijéramos que Michael Pryor, fundador de Trello, enfrentó exactamente este dilema? Intentando una y otra vez lanzar un producto exitoso – y logrando múltiples éxitos.
Michael Pryor conoció a su cofundador de Trello, Joel Spolsky, trabajando en Juno, y ambos decidieron renunciar e iniciar su propia empresa de consultoría de software, Fog Creek en 2000. Construyeron mucho software, incluyendo productos propios, uno de los cuales fue Trello.
Nos reunimos con Michael hace unos años en nuestro podcast, Charlas con Fundadores. Tenía mucho que decir sobre los temas del fracaso repetido, aprender sobre negocios, y pasar de desarrollador a fundador exitoso de SaaS.
Entonces, ¿qué ventajas tienen algunos desarrolladores que les dan una ventaja al lanzar un producto sostenible y rentable?
Los desarrolladores exitosos que se convierten en fundadores no ignoran el marketing
Pregúntale a cualquier especialista en marketing, y te contará sobre una vez cuando un ingeniero le dijo que los buenos productos SaaS no necesitan marketing. Constrúyelo y vendrán – esto no es verdad porque:
Sin un mercado, no tienes un producto.
Primero necesitas un mercado. Tal vez necesites un producto beta para probar si hay un mercado o no, pero no vas a hacer mucho testing de mercado sin conocimiento de marketing.
El marketing es esencial.
De hecho, hay especialistas en marketing capacitados que pueden vender nada. Venden nada de valor real de todas formas – pero aún así, lo venden, y luego compran yates con sus ganancias.
Cuando la gente te diga que el marketing no funciona, recuérdales que hay gente vendiendo exitosamente esto:
Mi punto aquí es que si los especialistas en marketing pueden vender cosas sin valor, entonces el marketing puede absolutamente vender tu producto valioso.
Entonces, no te quemes con el mantra, constrúyelo y vendrán. En su lugar, sabe que debe haber adecuación producto-mercado.
También necesitas entender algunos conceptos básicos de negocios
• Cómo interactuar con personas – Si vas a tener clientes, entonces necesitas ser capaz de comunicarte efectivamente. Vas a negociar acuerdos. Y deberías familiarizarte con éxito delcliente.
• Lo que significa ser una empresa registrada – Consigue un contador desde el día 1, estarás muy feliz de haberlo hecho. Pueden ayudarte a elegir qué entidad registrar , y también pueden ayudarte a mantener un registro de tu estado financiero
• Cómo ser productivo cuando diriges un negocio – Es una cosa ser responsable de construir un producto, es otra cosa ser responsable de construir un producto, construir un pipeline de negocio, gestionar relaciones con clientes, gestionar operaciones comerciales, gestionar otros humanos, etc. Evita el agotamiento como la peste y actualízate enproductividad.
Cómo adquirir conocimiento empresarial y de marketing
Michael construyó muchos productos a través de su consultoría de desarrollo, Fog Creek. Trabajar en todos esos productos diferentes lo ayudó a aprender los detalles de gestionar un negocio.
¿Cómo puedes desarrollar tus habilidades empresariales y de marketing además de abordar toneladas de proyectos?
• Expándete – Únete a algunos grupos de networking en Reunión, pídele a tus contactos referencias de personas que sean buenas en las habilidades que quieres aprender. Pide ayuda.
• Lee libros – La lectura es mi favorita personal, y hemos aprendido de hablar con muchos fundadores exitosos que leer libros es una prioridad principal para la mayoría de ellos. Revisa la lista de BookAuthority de libros para fundadores de startups.
• Toma un curso – La web está llena de cursos estos días. Puedes encontrar muchos seminarios web gratuitos sobre cómo usar contenido para hacer crecer tu negocio, o cómo lanzar una campaña exitosa de Facebook Ads, cómo construir una lista de correo, etc.
• No pongas todos los huevos en una sola canasta – Joel construyó una gran comunidad alrededor del contenido, pero los socios no tenían ningún otro método de marketing en su arsenal. Michael nos dijo, En retrospectiva, fue [el contenido] el marketing correcto en el momento correcto, pero también nos impidió hacer marketing tradicional.
Los fundadores exitosos no tienen miedo de resolver las cosas sobre la marcha
Michael lo dijo mejor cuando nos dijo, no hay ningún libro que pudieras leer, refiriéndose a las lecciones que tuvo que aprender para crecer Fog Creek y Trello.
Tiene razón. Si vas a innovar, no hay ningún libro que puedas leer, porque lo que quieres hacer aún no se ha hecho. ¿Entonces por qué tener miedo de lanzarte?
Michael se lanzó de cabeza a los negocios. Por ejemplo, cuando decidió construir Trello, no sabía si tendría éxito o no, pero lo hizo de todas formas, sin miedo al fracaso. Él y Joel también se lanzaron a FogBugz, su primer software, una herramienta de detección de errores. Michael nos dijo que no despegó, pero con el tiempo, lograron mejorar, y Joel pudo mejorar sus habilidades de marketing de contenido y crecer una gran comunidad alrededor del producto (lo que ayudó de manera importante en el lanzamiento de Trello).
Michael y Joel también resistieron el colapso del mercado de 2008 con su consultoría, Fog Creek – Empezamos desde cero…nos abrimos camino de vuelta.
Fracasó múltiples veces. Esto es cierto para muchos de los empresarios más exitosos del mundo. Han fracasado más veces que nadie.
¿Cómo puedes dejar de tener miedo de fracasar?
• Fracasa en muchas cosas pequeñas. Fracasa en hacer panqueques sin marcas quemadas. Fracasa en mantener viva una planta de interior que tu mamá te regaló. Ve acumulando experiencias para que te importe menos los fracasos más grandes. Michael nos contó sobre cómo fue al medio del océano solo para aprender a pescar atún – sin éxito al principio, ¡pero aprendió! Comienza poco a poco.
• Lee libros. Aceptar el fracaso es otra cosa que puedes aprender leyendo. Lee el bestseller del New York Times, El arte sutil de no importarte un comino.
• Sé ingenuo. Como Michael nos dijo, piénsalo, ¡no puede ser tan difícil!
• Deja de importarte lo que otros piensen. Michael rió cuando nos contó cuando él y Joel decidieron aceptar pagos con tarjeta de crédito por internet para uno de sus productos anteriores. Cuando visitaron el banco para explicar, la gente los miraba como si estuvieran locos, y se fueron del banco con un lector de tarjetas de crédito físico. El banco les dijo que tenían que tener el lector para abrir la cuenta, diciendo algo como, "Ahora puedes aceptar pagos por internet, pero la mayoría de tus pagos probablemente vendrán de la máquina." La gente te va a mirar como si estuvieras loco, es algo bueno, no te preocupes por lo que piensen.
Los grandes fundadores encuentran problemas genuinos para resolver
El tiempo de Michael con Fog Creek lo expuso a problemas únicos enfrentados por diferentes industrias. Por ejemplo, construyeron un panel para el departamento de RRHH de una empresa y luego se dieron cuenta de que el mismo concepto podría beneficiar a los departamentos de RRHH en otras empresas. En lugar de adivinar si un producto funcionaría o no, Michael aprendió de su entorno y notó problemas genuinos que enfrentaban los negocios.
Hazte estas preguntas para determinar si tu idea de producto resuelve un problema genuino. (Estos son los primeros pasos del ajuste producto-mercado).
• ¿Dónde hablan las personas sobre estos/este problema? ¿Hay hilos de Reddit, comentarios de blog, grupos de redes sociales donde la gente está hablando sobre el problema que estás tratando de resolver? Ve a estos lugares, lee lo que la gente está diciendo.
• ¿Estoy resolviendo mi propio problema? Muchos de los fundadores con los que hemos hablado construyeron sus productos para resolver sus propios problemas. Si tienes un dolor significativo, es probable que haya otros con ese mismo dolor.
• ¿Realmente mi producto resolverá el problema? Este es complicado. Podrías pensar que has resuelto el problema de un mercado, pero necesitas seguir escuchando a tus clientes. Los problemas evolucionan porque la tecnología evoluciona. Sigue escuchando feedback, sigue optimizando.
Si estás en el camino para ser un fundador de startup exitoso, puede ser una batalla cuesta arriba, pero con las herramientas correctas en tu kit, es una subida mucho más fácil. Fracasa sin vergüenza, mejora tus habilidades empresariales, y quizás ve a pescar atún de aguas profundas por capricho.
¿Qué habilidades crees que son esenciales para desarrolladores que se convirtieron en fundadores exitosos?
